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龍王是佛教和道教信奉的神祇，源於古代龍神崇拜和海神信仰。龍王成為海神可說是佛教東傳時所一併帶來的印度神話而影響，認為那伽神龍（原型是大蛇）司雨水。小的龍王可以存在於一切水域中，甚至是一口井或是一條田間的水溝；大的龍王則生活在較大的海域。佛教護法天龍八部的龍部以八尊龍王為首，如難陀龍王、娑伽羅龍王等，祂們是那伽部族之王。傳入中國後，中國將那伽王和傳統的龍形象混合產生了本土的龍王概念，給祂們的塑畫都加上王冠、龍袍等王者象徵。在儒家文化圈中，日本、朝鮮半島、越南、琉球亦有信奉。
印度教
佛教中的那伽龍王概念來源於印度教。在印度教中，那伽龍（蛇）神有三大王：和修吉（婆素吉）、舍沙（阿難陀）、德叉迦。
佛教
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那伽在印度神話中原本是一類大蛇神，在明顯與中國同源的印度十二生肖中，那伽對應的中國生肖是龍，或許是這一類精怪在不同文化中的不同形象體現，譯經僧就將那伽翻譯爲「龍」，或稱作「神龍」。佛教神祇中還有一類蛇神，爲摩呼洛伽，是真正的蛇神，稱爲「地龍」。
《法華經》中有那伽龍眾中有八大龍王登場。其中的娑伽羅龍王爲雨神，可能就是中國民間信仰中所祭拜的龍王的原型；難陀龍王和跋難陀龍王，曾和娑伽羅龍王戰鬥，釋迦如來（悉達多太子）降生之時，兩龍王曾吐清淨水灌太子身。
八大龍王
那伽龍神是法華會上的天龍八部護法中重要的一員，每個部族有各自的龍王（nāga-rajā），佛教典籍中列出八大龍王：
- 跋難陀龍王（Upananda），或稱優波難陀龍王、賢喜龍王、跋羅陀龍王。
- 難陀龍王（Ānanda），或稱歡喜龍王。
- 娑伽羅龍王（Sāgara），或稱娑竭羅龍王、沙伽羅龍王、海龍王（Sāga-詞根義爲海洋）。
- 婆蘇吉龍王（Vāsuki），或稱和修吉龍王、寶有龍王、寶稱龍王、九頭龍王。
- 德叉迦龍王（Takṣaka），或稱多舌龍王、視毒龍王。
- 阿那婆達多龍王（Anavatapta），或稱阿耨達龍王、無熱惱龍王。
- 摩那斯龍王（Manasvin），或稱大身龍王、大力龍王。
- 優缽羅龍王（梵Utpalaka），或稱青蓮龍王。
道教
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龍被認為具有掌管天氣的能力，因此遇到大旱或大澇的年景，人們就認為是龍王發威懲罰眾生，常祭拜龍王，因此龍王給人的印象也成了在眾神之中是較嚴厲的。華東的廣大地區由於多受旱澇災，民間為祈求風調雨順，建有龍王廟來供拜龍王。廟內多設坐像，通常只有一位龍王，如「汾水貫太原而南注，水有二橋……由是架龍廟於橋下」[1]。中國民間信仰和文學中的龍王形像，多是龍頭人身，偶爾才會現出完整的龍形。
五方龍王
道教和道教經典《淮南子》的〈墬形訓〉中列出五方龍王，魏晉至隋唐時在佛教的影響下又與五行、五方、五色相匹配。北宋大觀四年（1110年），宋徽宗下詔敕封五方龍王[2]。祂們爲：
四海龍王
道教認為圍繞著中國國土的四方之海中各存在一位大龍王，與五方龍王的四個方位相對應，稱爲「四海龍王」，其中的東海龍王即佛教的娑竭羅龍王。
- 東海龍王：廣德王。
- 南海龍王：廣利王。
- 西海龍王：廣潤王。
- 北海龍王：廣澤王。
雍正二年（1724年），清雍正帝也曾敕封四海龍王[3]。分別是：
民俗文化
中國古典文學中的龍王
《封神演義》與《西遊記》等文學作品中就有龍王的形象。傳說中最負盛名的四海龍王為：東海龍王敖廣、南海龍王敖欽、西海龍王敖閏、北海龍王敖順。（《封神演義》紀錄東海龍王名為敖光，南海龍王名為敖明，西海龍王名為敖順，北海龍王名為敖吉。）四海龍王之中，以東海龍王為最尊。又說龍生九種，外形各有不同。《西遊記》第43回中：「行者聞言笑道：『你妹妹有幾個妹丈？』敖順道：『只嫁得一個妹丈，乃涇河龍王，向年已此被斬；舍妹孀居於此，前年疾故了。』行者道：『一夫一妻，如何生這幾個雜種？』敖順道：『此正謂龍生九種，九種各別。』」
| 四海 | 龍王封號舉例 | 《西遊記》龍王名 | 《封神演義》龍王名 |
|---|---|---|---|
| 東海 | 廣德王 | 敖廣 | 敖光 |
| 南海 | 廣利王 | 敖欽 | 敖明 |
| 西海 | 廣順王（廣潤王） | 敖潤（閏） | 敖順 |
| 北海 | 廣澤王 | 敖順 | 敖吉 |
俗諺
- 龍王廟裏潑水（比喻冒犯到權貴或強橫的人）。
- 大水沖倒龍王廟，自家人不認得自家人。
- 海龍王辭水，假細膩。（閩南俗諺，假客氣）
日本流行文化中的龍王
日本作家田中芳樹結合現代、古代傳說及時空科幻設定，寫成《創龍傳》小說系列。
1991年的一款日本卡普空製作和發行的街機超任遊戲名為《龍王》（ザ・キングオブドラゴンズ，The King of Dragons），是一款橫向捲軸動作遊戲，魔法大陸歷973年，墮落紅龍吉爾迪斯（Gildiss）從長久的沉睡中醒來，黑暗軍團突然現身人間，無數魔獸和亡靈從深淵中走出，向人類世界發起了兇悍的進攻，城堡陷落，村莊被毀，王國崩潰，人們陷入了前所未有的恐慌之中。五位來自不同種族的傳奇英雄挺身而出，向黑暗軍團和紅龍發起了反攻。他們分別是戰士、巫師、牧師、精靈射手和矮人武士。可以看出有龍與地下城以及指環王的影子，據傳本作借用了指環王的設定，中土世界就是本作的世界觀和時代背景。玩家以旅行各地屠殺各種龍類以及魔物為過關目標。
2004年日本動漫《龍王傳說》。
龍王廟
在北京有掛甲峪龍王廟，重建於2005年。早期可追溯自隋唐時期，歷代屢興屢廢。
在臺南府城曾有龍王廟，始建於清康熙五十五年（1716年）[4]。乾隆四年（1739年）、四十三年（1778年）重修。後來在日本帝國統治期間遭拆除。 原供奉於龍王廟的四海龍王神像，現今已移至大天后宮延續香火。
參見
參考文獻
引用
書籍
- 陳懷宇：《動物與中古政治宗教秩序》（上海：上海古籍出版社，2012），第六章，「中古聖傳所見九龍吐水之源流」，頁314-365。
- 向柏松：《中國水崇拜》