人间佛教是指近现代以来中国佛教一种持续的思想和运动，它可以追溯到十九世纪中期的中国佛教复兴思潮，而以太虚大师二十世纪三十年代的思想和运动作为合适的开端。从广泛意义来探讨“人间佛教”，则举凡抱有“以人为本”及“社会参与”之价值方向的佛教团体，以及他们所弘扬的佛教，都可以看作是“人间佛教”。人间佛教就是佛教，佛说的、人要的、净化的、善美的，都是人间佛教。
人间佛教的思想
佛教的教主——释迦牟尼佛，是人间的佛陀，他选择在我们现世的娑婆世界降世成道，说明了佛陀是以人间为主的。而佛陀所展现的人间佛教，具有以下六种特性：
1.人间性：佛陀不是来无影去无踪的神仙，他与我们同样有父母、家庭及人间的生活，但是在生活中，无不流露出慈悲、戒行、般若的行持，他是具有人间性的佛陀。
2.生活性：对于日常的家居生活，佛陀也有教示，举凡生活中的衣食，乃至行住坐卧等，都有生活上的教导，甚至对家庭人伦的相处之道，国家社会的活动参与等，亦有明确的教示。
3.利他性：佛陀降诞于世间，完全是为了示教利喜，以利他为本怀，来教化众生，予众生利益。
4.喜乐性：佛教是给人欢喜的宗教，而佛陀的慈悲教义，正是为了解决众生的痛苦，给予众生快乐。
5.时代性：佛陀与我们这个世间特别有缘，虽然佛陀出生在二千五百多年前，并且已经证入涅槃，但是佛陀对于世世代代的众生，都给予了得度的因缘。所以直至今日，我们依然以佛陀的思想教法，作为我们人生的准则。
6.普济性：在时间上，佛教虽然讲过去、现在与未来，但更重视现世的普济；空间上，佛教虽然有此世界、他世界、无量诸世界，可是更重视此世界的普济；谈到众生，虽然有十法界众生，但佛教更重视人类的普济。
人间佛教，是要我们把人间建设成佛国净土，如太虚大师所说的“人成即佛成”，让每一个佛教的信徒，都能得到佛法带给他的心灵的平安，能有佛法去除他的贪瞋烦恼，让他安身立命、家庭和谐、彼此友爱，享受人生的乐趣。
人间佛教的影响
太虚大师为人生佛教思想的提倡者，也是人间佛教思想的倡导者，太虚大师之后，尚有大醒法师、慈航法师、东初法师、印顺导师、星云大师、赵朴初居士等僧信大德继承。星云大师来台后，致力于人间佛教的宣传及弘扬，致力于人间佛教理论的思考与探索，为人间佛教的实践者与实行者。星云大师所领导的佛光山道场，秉持着以文化弘扬佛法，以教育培养人才，以慈善福利社会，以共修净化人心，从各领域落实佛法。
现今台湾推行人间佛教的道场及团体有：
这些道场或者团体除专心于弘法外，也全力投入文化、教育、慈善事业，为社会贡献更多心力。
后人间佛教的发展
今日人间佛教以各种方便法门为社会服务、奉献与大家结缘，人间佛教已经为佛教写下许多创意及具体作法如下： 在教育方面：各中小学、大学、佛学院、佛教研究所、中华学校、信徒讲习会、都市佛学院、公益信托教育基金等。
在传播方面：杂志、报纸、电台、电视、网路教学等。
在美学艺术方面：展览馆、美术馆、出版《世界佛教美术图说大辞典》，博物馆如佛陀纪念馆等。
在餐饮方面：设立素食餐馆、滴水坊等，提倡简食。
在慈善方面：云水医院、育幼院、老人院、如意寮、安宁病房、友爱服务队、救援队、云水护智车等。
在教化方面：各种夏令营、青年团、儿童班、童军团、信徒香会、行脚、社会运动、佛化婚礼、法座会、印度朝圣、朝山团、云水书车、设立讲坛、百万人共同兴学、监狱、三军及离岛布教等。
在体育方面：成立篮球队、棒球队、体操队、足球队、啦啦队等，增加佛教在体育方面的人口。
在会议方面：各种国际会议，如人间佛教研讨会、国际僧伽会议、世界佛教论坛，以及两岸的各种佛教和文化的论坛；帮助“世界佛教徒友谊会”走出亚洲，在美洲、澳洲等地的佛光山举办。
在学术出版方面：成立出版社、各种国际学术会议、《法藏文库》、《普门学报》双月刊、《人间佛教》学报‧艺文等数百种学报期刊杂志等。
在修持方面：假日修道会、人间佛教读书会、全世界举办短期出家修道会、三坛大戒等。
在音乐舞蹈方面：歌咏队、合唱团、梵呗音乐会。
在制度方面：成立社团、主张僧信平等、人事序级、檀（弘）讲师、善财、妙慧讲师等制度，落实僧众男女平等、国定佛诞节的推动等。