河套之患

河套之患是指在明朝明英宗天順年間和明憲宗成化年間在河套地區（河套的內蒙古部分，前套地區）出現了蒙古對明朝的騷擾和邊疆安全的隱患。

背景

河套地區一直是中原王朝和游牧民族政權的兵家必爭之地，戰略地位十分重要。明初，元朝殘餘勢力退回蒙古，在雙方的的軍事鬥爭中明朝雖取得了一些軍事勝利，但明朝未能徹底消滅蒙古勢力，便採取以守備為主的政策。為了防禦蒙古騎兵勢力的南下，拱衛中原腹里，在明朝北部邊疆建立了一套比較完整的防禦體系，特別是建立在河套地區附近負責河套防務的大寧、東勝、開平等衛所極為重要。後又在邊地逐漸形成九邊軍鎮重點。朱棣時期，將大寧都司和東勝衛陸續撤到內地，這使得明初在河套地區完整的防禦體系上出現了漏洞，河套地區直接暴露在蒙古勢力面前，蒙古諸部並以此為常駐之地頻繁南下入寇明朝邊地及中原地區。

過程

明英宗時期，河套之患逐步暴露出來。

也先死後，瓦剌部逐步衰弱，韃靼部從此強盛起來。明英宗天順年間，韃靼部首領阿羅出率部潛入河套地區。

1461年（明英宗天順五年），韃靼部的孛來多次侵擾明朝西北地區，入寇永昌和甘州，但是被涼州都督毛忠打得大敗，孛來遣使向明朝求和，懇求入貢。明英宗朱祁鎮批准了他的請求。但是孛來入貢有一個要求就是由陝西蘭縣入關納貢。原先蒙古部落進入內地納貢，都是從山西大同進京城，大同是明邊防重鎮，守衛森嚴，而蘭縣是進入河套草原的必經之路。

於是，韃靼部的孛來使團經蘭縣入貢，然後返回河套平原，接著就不走了。後來，在這裡定居下來。盤踞在這裡的蒙古人越來越多，中原地區每到秋收的時候，韃靼部就成群結隊出去搶。

1465年（明憲宗成化元年），孛來等也率部進入河套地區。之後又有其他的韃靼部入主河套地區。蒙古軍事力量自占領河套地區後，遂於當地駐紮下來，從此河套就成了蒙古騷擾明朝內地的一個主要基地，而「套寇」也就成了明朝中期的主要邊患。蒙古諸部年年深入明朝邊地，殺燒搶掠，但當時的明朝政府無力收復河套，邊患一直影響到明武宗期間。明穆宗時期的「俺答封貢」以後，明朝才和蒙古的關係緩和。

影響

由於河套地區被蒙古人佔領，明朝的北部邊境從此長久承受蒙古人的肆虐，有說法指這是明英宗朱祁鎮埋下的禍患。

參見

• 河套之役
• 庚戌之變
• 北虜南倭