纜索鐵路亦稱作地面纜車，是種結合索道與登山鐵路技術的運輸工具：用纜索縳住類似有軌電車的車廂，在陡峭路軌上拖拉行走。纜車的動力裝置放在車站內，車上的機器很簡單，故此非常適合攀爬非常斜的山坡。纜車可攀爬的坡度可達122%，超過齒軌鐵路等登山鐵路技術。
種類
纜索鐵路（英文Funicular）跟另一种中文亦稱作「纜車」的Cable Car之間最大分別是：纜索鐵路Funicular路軌的坡度通常改變不大。它們的車廂會經常縳上纜索，在正常的運作下是不會解開的；而Cable Car則會在操作時不斷放開或縳上纜索。美国三藩市市區內行走的著名纜車，便是Cable Car，而非Funicular。
纜車的簡易版本，稱為流籠，是上下山坡，或跨越溪谷的簡易工具。
纜車
纜索鐵路是一种介乎索道及鐵路的交通系統，最常在山區出現。車廂大多是為了要行走的路軌坡度而特別訂造，使車內的座位及地板保持接近水平。纜索鐵路通常都會有兩輛車，分別縳在纜索的兩端。當其中一輛車上山時，另一輛則同時下山。路軌有時使用完全獨立的兩條線，亦有用單線，在正中設置分叉口供兩輛車錯過對方。
世界上最斜的載客鐵路是澳大利亚新南威爾斯的卡通巴（Katoomba）觀光鐵路。最斜的地方坡度達122%（路軌與水平的夾角為50.6595度）。
历史
這類鐵路最早是以水力推動的，用來在運河中把駁船拉上或放下陡峭的山坡。大部分這類運河纜索鐵路都是在十九世紀出現，美国1830年代建造運河的高峰期曾造了不少。它們的動力來自運河上游放下的水，推動渦輪後，帶動纜索車把駁船拉上及放下。1873年旧金山修建了缆车线路，以钢缆牵引轨道车辆。同一时期，在一些城市出现了用小型窄轨蒸汽机车牵引的市内有轨交通。
著名纜索鐵路
- 香港山頂纜車
- 香港海洋公園海洋列車， 全世界首個設於主題公園內在隧道行走的雙向登山纜索鐵路系統
- 中国重庆长寿区往來河街、关口地区与城市中心区的长寿缆车
- 日本富山縣飛驒山脈（北阿爾卑斯）立山黑部阿爾卑斯山脈路線中的立山登山纜車，往來立山及美女平
- 日本富山縣飛驒山脈（北阿爾卑斯）立山黑部阿爾卑斯山脈路線中的黑部登山纜車，往來黑部平及黑部湖
- 加拿大尼亞加拉大瀑布的瀑布鐵路
- 澳大利亚新南威爾斯卡通巴，全球最斜的纜索鐵路，坡度達122%
- 美国舊金山纜車系統
- 美国洛杉磯市中心天使鐵路，全球最短的纜索鐵路
- 美国拉斯維加斯城中城纜索輕軌
- 義大利維蘇威火山纜車