轻轨

轻轨或轻型铁路可以指：

• 轻轨运输系统（Light Rail Transit, LRT），泛指与路面交通混行的有轨电车和铁路列车，称“轻型系统”、“轻轨”。“混行”是这个定义的关键，而非载客量。中国大陆有时将这种轻轨称之为有轨电车，如：长春轨道交通三号线的一期工程、大连有轨电车、苏州高新区有轨电车、香港轻铁等。
  • 路面电车（Tram），轻轨运输系统的其中一类。
  • 现代有轨电车，“轻轨”词汇本身来源于中国大陆其他地方对传统有轨电车进行升级后的普遍称谓（Light Rail Transit, LRT），具有中低运能、先进的智能技术、敷设方式灵活、外形美观、造价较低的特点，大部分采用低地板钢轮钢轨铰接车辆，在中国大陆普遍称为“现代有轨电车”或者低地板有轨电车。

• 轻便铁路（Light Railway或者Tramway），有些人会翻译为轻轨或轻型铁路，为规格较低的铁路，相对于规格较高的“重铁”。

中国用法

• 比较低规格的钢轨：目前，中华人民共和国GB2585国家标准和冶金部YB部门标准中均规定了数种不同的“轻轨”钢轨标准，当中最高轨格的轻轨为每米30公斤承重量的规格。其上的规格为重轨和起重机轨道的规格。
• 城市轨道交通中基于中运量（单向运能为每小时1万至3万人次）的轻轨系统，实际上包含了小编组高架方式敷设的地铁系统、单轨系统、直线电机系统、中低速磁浮系统、自动导向系统等多种制式。
• 城市轨道交通中采用钢轮钢轨体系的中运能的、以地上敷设为主的城市轨道交通系统。
• 城市轨道交通中的平面铁路及高架铁路：中国大陆的新闻报道和非专业人士常把不是建在“地下”的城市轨道交通误称为“轻轨”，但轻轨与地铁的区别与线路处于地上或地下无关。与“地下铁路”相对的词汇，正确的应该是“高架铁路”与“平面铁路”，如：
  • 武汉轨道交通1号线，误称为“武汉轻轨”
  • 重庆轨道交通2号线，误称为“重庆轻轨二号线”
  • 上海轨道交通3号线，误称为“轻轨明珠线”或“轻轨三号线”
  • 广珠城际铁路，误称为“广珠轻轨”，事实上不在城市轨道交通的范畴内
  • 天津地铁9号线，误称为“津滨轻轨”；
  • 长春轨道交通4号线，不符合混行的定义，有专有封闭路权。