香港法律制度以法治及司法独立的精神为基础，沿自普通法体系。1997年回归后，以《香港基本法》作为特别行政区法律制度的宪制性文件。根据一国两制的原则，香港的法律制度得以继续原有的普通法体系，并由成文法作补充。因此，香港的法律制度与中国内地的法律制度，以至与澳门特别行政区的制度都截然不同[1]。现时适用于香港的法律，以成文法形式的香港法例编汇通行。
香港特区目前实施的法律包括：《基本法》、《基本法》附件三载列的全国性法律、香港回归前的原有法律（包括普通法和衡平法）、香港立法机关制定的法律。与国防、外交及其他在香港特别行政区自治范围以外的事务有关的中华人民共和国全国性法律，可以由香港特区公布或自行立法，在香港施行。[1]
法律组成与渊源
法源差别与合流
查理·义律于1841年登陆香港岛后，宣布华人仍依当地习惯治理，而英国一直奉行的习惯法也引入当地。例如同样的谋杀罪，当年若罪犯为欧洲人，则按照当时的英格兰法律判处绞刑，但若罪犯是华人的话，就会判斩首。而根据《展拓香港界址专条》，英国租借新界地区，在英国接收新界后，于新界的管治亦尽量维持现状，尊重新界居民的风俗习惯和权益，以新界当地的士绅管理新界，因此新界亦适用部分《大清律例》。直至1972年前，《大清律例》依旧适用于香港[2]，在香港的华人社会当中依然通行。
根据 1844 年颁布的《最高法院条例》，英国法（包括普通法、判例法、衡平法及制定法等）均开始在香港适用，英国司法机构的设置及许可权的划分、法官制度、律师制度等，也跟着引入香港，对本地的华人司法习惯等就未有所排除，予以尊重。[3]
到1970年代，香港政府开始着手将所有参照《大清律例》的案例重新编写成为成文法，与此同时亦利用合适的法例来取代过时的旧法。例如1971年颁布的《婚姻制度改革条例》结束香港男性依《大清律例》纳妾及休妻。而在1971年10月7日前，依《大清律例》订立的妾侍若仍然在世，她们、她们的子女与后代仍然有继承权（但继承权分摊比例少于妻子）。
而宪制性文件，就以英国皇室特权立法的英皇制诰和皇室训令为准。英皇制诰作出了关于总督、行政局、立法局和法官的规定。皇室训令则规范行政局和立法局运作方式。[4]直至香港回归前，香港可以直接适用英国判例法；英国上议院与枢密院司法委员会的判例，以及其他普通法适用地区的判例，会尊重兼采纳。[5]
1997年后
1997年香港回归中华人民共和国之后，法律制度保持一国两制。中华人民共和国宪法第31条规定了国家可以设立特别行政区。据此，香港现时的宪制性文件是香港特别行政区基本法。在香港实施的中华人民共和国法律包括宪法、全国人大常委会对基本法的解释和相关决定，以及其他适用于香港的全国性法律。[4]而香港原有的普通法、衡平法及制定法等等法律基础均继续沿用。
而中华人民共和国全国性法律，关系国防、外交等不于香港特别行政区自治范围内的，根据《香港基本法》附件三，适用于香港特区，由香港特区在当地颁布或实施。[4]
语言文本
香港是唯一个以中英文制定法律的司法管辖区，可称为“一法两语”。
英治香港以来，一贯上以英文书写的法律文件为准。直至1970年代[6]，法定中文运动随之产生，港督在1970年，委任中文问题研究委员会主席冯秉芬成立委员会，研究公事上使用中文。而当时委员会在公布的第三份报告书中，建议所有既有及将来的条例草案和条例，均以中英文颁布[7]。至1974年，政府立法通过中文与英文享有同等法律地位[8]。
中英联合声明签订后，律政司始宣布会将香港所有成文法，陆续译成中文[9]。到1986年8月22日，颁布《皇室训令 1986年香港附加训令》，修订原《皇室训令》第二十五条，规定可采用英文及中文制定香港的法律[10]，为香港双语法律的实施提供宪制性框架[7]。1989年4月立法局通过第一个双语法例，此后所有法律制订，均用双语。而香港原有成文法的双语化在1997年6月26日宣布完成，达成中英文本均有同等效力[9]。
立法机构
1841年后颁布的《英皇制诰》，授权成立定例局，成为香港首个立法机关，初期除当然议员以外，其余成员皆由总督委任。[11]1845年定例局根据《1843年皇室训令》第6条，制定并通过首份《香港立法机关会议规则及常规》。二战时因日军进占而无限期休会至1946年。到1960年代港英当局因应社会改革，开始筹备代议政制。1984年政府推出《代议政制绿皮书》，逐步推进立法局的改革。
中英谈判后，最后一任港督彭定康在任上建议，1995年的最后一届立法局选举增加民主成分。中华人民共和国政府对此举不满，宣布终止“直通车”（即根据原中英双方协议，最后一届立法局议员可以全数过渡成为香港特别行政区第一届立法会议员至2000年）。随后1996年中方另行成立临时立法会，被港英当局视为非法组织，临立会首次会议就在深圳召开。而原立法局在1997年6月28日时，由最后一任主席黄宏发宣布“本局休会，待续无期。I now adjourn the Council, sine die.”，6月30日午夜后，立法局正式成为历史。[12]
1997年后
到香港特别行政区成立后，由中华人民共和国政府另行成立的临时立法会，开始在香港开会。第一届立法会于1998年7月1日成立，应届议员任期为两年。自第二届立法会（2000年）开始，每届议员任期改为四年。2012年起，立法会议席增加至70个。现时的立法会届别为第六届，任期为2016年10月1日至2020年9月30日。2021年，中国人大修改香港选举制度，撤销区议会直选议席，减少立法会直选议席。
司法机构
香港司法机构是香港司法部门的统称，负责香港的司法工作。为了维护司法独立，司法制度保障司法人员在执行职责时不受政府的行政和立法机关影响。
1841年英国管治香港后，英国驻华司法院便由广州迁入，由首任香港总督砵甸乍与副总督德忌立兼任裁判官，以英国法律审理案件。[13]到1844年改由伦敦派司法官接掌后，颁布《最高法院条例》，驻华司法院随即改组，由司法官主持，同时声明辖区华人居民刑事诉讼可依《大清律例》加以审理[13]，香港最高法院（英语：The Supreme Court）同年正式成立[14]，英治时期并非终审机构。在后期经不断发展，当代香港的法院系统相当齐备，包括终审法院、高等法院（分为上诉法庭及原讼法庭）、区域法院（包括家事法庭）、土地审裁处、裁判法院（包括少年法庭）、死因裁判法庭、劳资审裁处、小额钱债审裁处和淫亵物品审裁处等组成。
律师
香港的律师分为事务律师（律师）和讼务律师（大律师）。截至2017年8月，香港有1,421名执业讼务律师、9,271名执业事务律师和882家本地律师事务所。另有81家外地律师事务所、1,343名注册外地律师，以及由香港的外地律师事务所和本地律师事务所组成的37个注册联营团体。
香港律师会与香港大律师公会合办的三项法律辅导计划，均由政府资助。当值律师计划以酬劳方式聘请私人执业大律师和律师在裁判法院及少年法庭当值。这项计划为所有年龄在16岁以下的少年被告，及大部分被裁判法院检控而无能力聘请私人律师代表出庭的成年人被告，提供代表出庭的服务。如获当值律师出庭代辩，被告须缴付300港元手续费。2002年，获当值律师计划提供代辩服务的被告人共达45162名。
有840多位义务律师参与的法律咨询计划，在九个夜间中心每星期共提供10次服务。2002年，经该计划处理的个案有6084宗。该计划的申请人无须通过经济审查。此外，亦设有一项免费电话法律咨询服务。该项咨询服务设有八条24小时服务的电话热线，就73项法律资讯提供粤语、普通话及英语录音讲解服务。2002年，该热线曾为51058个咨询个案提供服务。
行政机构
律政司是香港政府中专责法律事务的部门，由五个专责法律工作的科别组成。主管律政司的律政司司长是行政会议的成员，亦是香港政府的首席法律顾问，并负有对本港所有罪案进行检控的最终责任。包括法律政策科及律政司司长办公室、民事法律科、法律草拟科[15]、刑事检控科、国际法律科等。法律改革委员会负责研究由律政司司长或终审法院首席法官提出的课题，并拟备报告书。委员会的成员包括法律学者、执业律师及社会贤达。委员会先后发表的报告书，课题广泛，包括商业仲裁、资料保护、离婚、售卖货品和提供服务、无力偿债、欺诈行为及法例释义等。多份报告书的全部或部分建议已付诸实行。委员会目前研究的专题计有：私隐权、出任陪审员的准则、预前指示、刑事法律程序中的证据及诉讼结果的收费。
民政事务局辖下的法律援助署负责执行法律援助计划。凡合符资格的申请人，均可获该署委派律师予以协助，收费方面则视乎受助人的经济状况而定，现时法律援助署直接向政务司司长负责，于2007年7月1日后，将改为向民政事务局局长负责，有立法会议员形容为严重破坏香港法治。主要职责有民事诉讼法律援助、刑事诉讼法律援助和法律援助辅助计划等。
发展局辖下的土地注册处负责按照《土地注册条例》的规定，为一切与土地有关的文件办理注册；为市民及政府部门提供查阅土地登记册及有关纪录的服务；并按照《建筑物管理条例》为业主法团办理注册。地政总署下属的法律咨询及田土转易处是负责就与土地有关的事宜及条例，向地政总署的地政处及其他政府部门提供法律意见的办事处。法律咨询及田土转易处负责草拟和拟定政府批地及修订土地契约所需的文件。此外，在政府依据法定权力征收私人土地及发放补偿予有关业权人的过程中，该处须负责拟备与收地及补偿有关的文件。法律咨询及田土转易处按照地政总署的“同意方案”，审批由发展商提出的预售未建成楼宇同意书申请。该处并审批发展商按照土地契约规定提交的大厦公契。此外，法律咨询及田土转易处在财政司司长法团为无续期条款的契约续期、在政府产业署买卖政府物业，以及在民政事务局局长法团为营办福利服务而购买私人楼宇物业时，也会提供业权转易服务。该处根据《地税及地价（分摊）条例》处理分摊地价及地税的申请。该处也负责追讨欠缴的地租（《地租（评估及征收）条例》所指的地租除外）。
财经事务及库务局辖下的公司注册处负责实施及执行《公司条例》，以及其他有关条例的规定。该处的主要职能是办理本地公司注册和海外公司登记；登记注册公司所须递交的文件；撤销不营运但有偿债能力的私人公司的注册；检控违反《公司条例》规定的公司及其高级人员；提供设施，让公众查阅和取得公司资料；并就与公司法及相关法例有关的政策及立法问题，向政府提供意见，当中包括有关《公司条例》的全面检讨。破产管理署署长受法院及债权人委托，妥为管理那些经法院根据《公司条例》清盘条款下令进行清盘的公司的资产，以及那些经法院根据《破产条例》宣布破产的个别人士或合伙人的资产。知识产权署是制定知识产权政策和法例、批予知识产权，以及推广保护知识产权公民教育的主要部门，负责就知识产权向工商及科技局提供专业政策意见和向其他政府部门提供法律意见，并就各项知识产权条例草案拟稿给予意见。此外，知识产权署亦负责商标注册处、专利注册处、外观设计注册处和版权特许机构注册处的工作。
国际司法互助
根据《基本法》，香港特区在对外事务方面享有高度自主权。香港特区按需要经中华人民共和国中央人民政府授权后，与其他司法管辖区缔结了百多条双边协定；此外，有超过200条多边国际公约适用于香港特区。
香港特区以“中国香港”的名义自行参加不以国家为成员单位的国际组织和国际会议，包括世界贸易组织、世界海关组织和亚太区经济合作组织等。
香港特区政府的代表还以中华人民共和国代表团成员的身份，参加海牙国际司法会议的活动和其他只限以国家为成员单位的国际组织和国际会议，例如国际货币基金组织、世界知识产权组织和国际民用航空组织。
参考文献
- ↑ 1.0 1.1 GovHK 香港政府一站通《香港便览：香港法律制度 》（PDF档案），2011年4月
- ↑ 大清律例 香港竟然沿用到了1972年 东方资讯 2018-09-08
- ↑ 顾, 敏康; 徐, 永康; 林, 来梵. 香港司法文化的过去、现在与未来———兼与内地司法文化比较 (PDF). 华东政法学院学报. 2001,. 第 6 期(总第 19 期): 25.[永久失效链接]
- ↑ 4.0 4.1 4.2 陈弘毅、张增平、陈文敏、李雪菁. 香港法概论. 香港: 三联书店(香港)有限公司. 2015: 35–38. ISBN 9789620437281 （中文）.
- ↑ 香港司法制度的形成、演变与改革 朱世海，原稿，中国宪治网 发表《国家行政学院学报》2017年第3期时有删节
- ↑ 报章社论. [2021-06-23].
- ↑ 7.0 7.1 《在华人社会的双语立法：香港的经验》 澳门特别行政区政府法务局
- ↑ 新加坡双语之路香港不可学 灼见名家 郑楚雄 2015-04-01
- ↑ 9.0 9.1 李昌道. 香港双语法律的历史发展和展望[J]. 法学家, 1997, 0(5): 74-81. LI Chang-Dao. The Historic Development and Looking Forward to the Bilingual Law in Hong Kong. , 1997, (5): 74-81.
- ↑ 袁, 求实. 香港回归大事记1979-1997（第二版）. 三联书店(香港)有限公司. 2015年: 64. ISBN 9789620436369.
- ↑ 立法机关的历史 - 香港特别行政区立法会网站. [2015-06-20].
- ↑ 立法局会议过程正式纪录. [2016-09-24].
- ↑ 13.0 13.1 香港掌故 子羽编著 广东人民出版社1985年8月第1版 书号11111.160
- ↑ G. B. Endacott, John M. Carroll, 2005, A Biographical Sketch-book of Early Hong Kong, P. 66.
- ↑ 双语法例资料系统. [2011-09-03].
参见
外部链接
- 香港律政司
- 香港法律援助署
- 香港基本法草拟过程资料库 - 香港大学图书馆数码化计划项目
- 律政司电子版香港法例
- 香港律政司《香港法律制度》