世界一詞在現代社會意為對所有事物的代稱。原本是佛教概念，由「世」（時間）和「界」（空間）組合而成的世界（梵語：lokadhātu），即所謂由所有時間空間組成的萬事萬物。
概論
現代意義
- 狹義來講，通常指人類現今所生活居住的地球、全球，而更偏重於空間。在許多場合下，也以全球、環球（寰球）、環宇（寰宇）、國際、萬國等詞作為代稱。在古代也常以天地、天下、人間、世間、世上、萬物、自然等指代。英語中為「world」。人類所知的地球世界可以用一張世界地圖來描述，分為七大洲四大洋。
- 人類強調全世界的某一領域或體系時，也可用「世界」冠名，如植物世界、動物世界等。
佛教概念
| 佛教 |
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「世界」（梵語：lokadhātu）一詞是從佛經梵語的漢語翻譯中來的，由「世」（時間）和「界」（空間）組合而成。古代譯經僧在翻譯梵文時，用一個漢字去對應梵文里的一個詞或詞根，然後組合起來。「世界」這個詞就是如此。梵文的loka被翻譯成「世」或「世間」，而dhātu被翻譯成「界」。
今日世界
對於全球人類來說，20世紀與21世紀在世界上發生的重大事件有：
- 1914年和1939年的兩次破壞性的世界大戰
- 1930年代的經濟大蕭條
- 巨大的殖民體系的結束
- 隨著科學技術的飛速發展，人類踏上了月球
- 發生在北約和華沙條約國家之間的冷戰
- 北美、歐洲和日本生活水平的大幅提高
- 更加關心環境問題，包括森林的消失，能源和水的短缺，生物多樣性的衰退，氣候變化，以及空氣污染
- 傳染病問題，如愛滋病及COVID-19的流行
此外，全球人口數量也呈現爆炸性的增長：從1820年1月17日的10億，到1927年3月15日20億，1960年1月20日到達30億，1974年6月19日40億，1988年10月17日50億，2000年1月25日到達60億，2011年10月17日到達70億。在2017年4月24日16時21分（UTC）達到75億人。[1]
在21世紀，科學技術仍然呈現出指數性的增長趨勢，這既給人類帶來了希望，例如醫學的進步，同時也帶來了恐懼，例如戰爭中越來越多致命武器的出現。關注的議題則有全球暖化、流行性感冒、可再生能源等。
客觀認識
對世界的客觀認識稱為世界觀，這是認知哲學和生產科學中的重要概念。
注釋
- ↑ World Population Clock: 7.5 Billion People (2017) - Worldometers. www.worldometers.info. [2017-03-18] （英語）.