此词中，“叶”不是“葉”的简化字，而为“協”之异体。请参照叶。叶音（也写为“协音”），又称“叶韵”（协韵），指以改读字音的方式，来读《诗经》、《楚辞》、唐诗等韵文。
“叶音”此称呼出自于南宋朱熹。宋代之前，学者并没有“古韵”的概念，当他们用自己的发音念先秦韵文时，发现并不协韵。有一些学者以为古书传抄有误，便擅自改变用字（最有名的是唐玄宗）。而其他大部分学者认为，这些字不协韵的原因，是因为发音不同，所以必须改变读音。叶音说提出之后产生了很大的影响，《康熙字典》中的字就注有叶音的义项。
叶音举例
第二章
何以穿我屋（屋韵乌谷切）
谁谓女无家（麻韵古牙切，朱叶音谷）
何以速我狱
虽速我狱（烛韵鱼欲切）
室家不足（烛韵即玉切）
朱熹认为这篇诗应该每个字都押韵，但是他用自己的发音念，“角”和“家”不押韵，所以他改变了这两字的发音。
第三章
谁谓鼠无牙（麻韵五加切，叶五红反）
何以穿我墉（锺韵余封切）
谁谓女无家（麻韵古牙切，叶各空反）
何以速我讼（用韵似用切，叶祥容反）
虽速我讼
亦女不从（锺韵疾容切）
相同道理，朱熹又改变了“牙”、“家”、“讼”三字的发音，却造成了“家”在此两章的发音不同。相同句子中的字，却有不同发音，这是相互矛盾的。
叶音的本质
从本质上来说，叶音是因为古人没有意识到语音会随着时代的变迁而变化，今时不押韵的字用彼时写作时的音来读其实是押韵的。中古汉语离今较近，语音变化较小，但仍有部分韵部与今日普通话不同导致不押韵，所以今日念唐诗仍有部分人使用叶音方法来保证押韵。而上古汉语去今已远，不押韵的情况更甚。从明代陈第研究开始批判叶音，自此对上古音韵逐步了解，知道哪些字在上古汉语中可以押韵。
民间读古诗常见叶音
- 远上寒山石径斜（xiá／ㄒㄧㄚˊ）
- 天似穹庐，笼盖四野（yǎ／ㄧㄚˇ）
- 焜黄华叶衰（cuī／ㄘㄨㄟ）
- 乡音无改鬓毛衰（cuī／ㄘㄨㄟ）