夜郎的中心位置，至今尚無定論，學術界的認識分歧亦很大。有學者認為位在今天貴州六盤水、畢節一帶。關於夜郎國的記載主要見於《史記·西南夷列傳》，而根據考古的資料，一般認為其在中國的戰國時代已經存在。因為牂牁江是今六盤水市與普安縣的交界處，所以六盤水和畢節赫章可樂遺址這一片被認為是夜郎古國所在地。
西漢時
《史記》中記載夜郎是當時西南夷中最大的國家[1]，「臨牂牁江」，漢武帝時因意圖攻打南越國，派唐蒙出使南越國，發現當地有蜀地生產的枸醬，得知是從夜郎來的，因此上書武帝，可以通夜郎以制南越國，因此武帝派唐蒙出使夜郎，見其首領夜郎侯多同，並厚賜其財物，約定要在當地設置郡縣官吏並以其子為縣令，夜郎侯認為其國家與漢朝距離遠，就暫且先答應，但後屢次不服於漢，後因此有了「漢孰與我大」此一名言，成為「夜郎自大」一成語的典故[a]。
建元六年（前135年），以廣漢郡南部和夜郎國地置犍為郡。犍為郡所轄四縣——漢陽[b]、𨚲䣕[c]、朱提[d]、堂琅[e]，即是以「夜郎」和「夜郎旁小邑」新設[2]:21。前112年，漢滅亡南越國後，夜郎國才開始入朝，武帝封為夜郎王。分犍為郡南地置牂柯郡。《漢書》記載夜郎王興在漢成帝河平二年（前27年）時舉兵反漢，漢朝派兵誅滅，夜郎國亡。改設郡縣。
漢以後
西晉時置夜郎郡。亦有多個夜郎縣。有作者認為晉朝以後所設「夜郎郡」、「夜郎縣」等均不在漢夜郎範圍內[2]:23—24。
唐朝大詩人李白聞王昌齡貶謫龍標（即今黔陽）時寫下了《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》的不朽名句：「楊花落盡子規啼，聞道龍標過五溪。我寄愁心與明月，隨風直到夜郎西。」
夜郎國民族的後代：根據《歷史懸案》（ 讀者文摘出版社 香港 一九八五年第一版第一次印刷）「夜郎到底有多大？」，今天的水族，仡佬族，甚或苗族都可能是夜郎民族的後代。
其它
夜郎自稱「Zina」，在西元前就處於南亞與東亞交通的要衝，Geoff Wade主張「Zina」是梵文「Cīna」以及英文「China」的語源，可以解釋梵文在秦朝之前就以Cīna來指中國。[3]
參考文獻
備註
引用
- ↑ 司馬遷《史記·西南夷列傳》：「西南夷君長以什數，夜郎最大。」
- ↑ 2.0 2.1 2.2 2.3 2.4 2.5 席克定. 《“南夷夜郎”两县考》. 貴州文史叢刊 (貴州省貴陽市: 貴州省文史研究館). 2008, (2008年第002期): 20—24 [2021-08-28]. ISSN 1000-8750 請檢查
|issn=值 (幫助) （簡體中文）. - ↑ Geoff Wade. The Polity of Yelang and the Origin of the Name 'China. Lipi Ghosh (編). The Southern Silk Route: Historical Links and Contemporary Convergences. Taylor & Francis. 2019-04-29: 33–36. ISBN 978-1-00-000730-5.
