各式各樣的數 |
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也許是因為八元數不提供一個結合性的乘法,它們比四元數引起較少的注意。儘管如此,八元數仍然與數學中的一些例外結構有關,其中包括例外李群。此外,八元數在諸如弦理論、狹義相對論和量子邏輯中也有應用。
歷史
八元數第一次被描述於1843年,於一封約翰·格雷夫斯給威廉·盧雲·哈密頓的信中。後來八元數由阿瑟·凱萊在1845年獨自發表。阿瑟·凱萊發表的八元數和約翰·格雷夫斯給威廉·盧雲·哈密頓的信中所提及的並無關係。
定義
八元數可以視為實數的八元組。每一個八元數都是單位八元數{1, i, j, k, l, il, jl, kl}的線性組合。也就是說,每一個八元數x都可以寫成
其中係數xa是實數。
八元數的加法是把對應的係數相加,就像複數和四元數一樣。根據線性,八元數的乘法完全由以下單位八元數的乘法表來決定。
1 | i | j | k | l | il | jl | kl |
---|---|---|---|---|---|---|---|
i | −1 | k | −j | il | −l | −kl | jl |
j | −k | −1 | i | jl | kl | −l | −il |
k | j | −i | −1 | kl | −jl | il | −l |
l | −il | −jl | −kl | −1 | i | j | k |
il | l | −kl | jl | −i | −1 | −k | j |
jl | kl | l | −il | −j | k | −1 | −i |
kl | −jl | il | l | −k | −j | i | −1 |
凱萊-迪克松構造
一個更加系統的定義八元數的方法,是通過凱萊-迪克松構造。就像四元數可以用一對複數來定義一樣,八元數可以用一對四元數來定義。兩對四元數(a, b)和(c, d)的乘積定義為:
其中表示四元數z的共軛。這個定義與上面給出的定義是等價的。
法諾平面記憶
一個用來記憶八元數的乘積的方便辦法,由右面的圖給出。這個圖中有七個點和七條直線(經過i、j和k的圓也是一條直線),稱為法諾平面。這些直線是有向的。七個點對應於Im(O)的七個標準基元素。每一對不同的點位於唯一的一條直線上,而每一條直線正好通過三個點。
設(a, b, c)為位於一條給定的直線上的三個有序點,其順序由箭頭的方向指定。那麼,乘法由下式給出:
- ab = c,ba = −c
以及它們的循環置換。這些規則與
- 1是乘法單位元,
- 對於圖中的每一個點,都有
完全定義了八元數的乘法結構。七條直線的每一條都生成了O的一個子代數,與四元數H同構。
共軛、範數和逆元素
八元數
的共軛為:
共軛是O的一個對合,滿足(注意次序的變化)。
x的實數部分定義為½(x + x*) = x0,虛數部分定義為½(x - x*)。所有純虛的八元數生成了O的一個七維子空間,記為Im(O)。
八元數x的範數定義為:
在這裏,平方根是定義良好的,因為總是非負實數:
這個範數與R8上的標準歐幾里得範數是一致的。
O上範數的存在,意味着O的所有非零元素都存在逆元素。x ≠ 0的逆元素為:
它滿足。
性質
八元數的乘法既不是交換的:
也不是結合的:
然而,八元數確實滿足結合性的一個較弱形式──交錯性。這就是說,由任何兩個元素所生成的子代數是結合的。實際上,我們可以證明,由O的任何兩個元素所生成的子代數都與R、C或H同構,它們都是結合的。由於八元數不滿足結合性,因此它們沒有矩陣的表示法,與四元數不一樣。
八元數確實保留了R、C和H共同擁有的一個重要的性質:O上的範數滿足
這意味着八元數形成了一個非結合的賦范可除代數。所有由凱萊-迪克松構造所定義的更高維代數都不滿足這個性質。它們都有零因子。
這樣,實數域上唯一的賦范可除代數是R、C、H和O。這四個代數也形成了實數域上唯一的交錯的、有限維的可除代數。
由於八元數不是結合的,因此O的非零元素不形成一個群。然而,它們形成一個擬群。
自同構
O的所有自同構的集合組成了一個群,稱為G2。群G2是一個單連通、緊緻、14維的實李群。這個群是例外李群中最小的一個。
參見
參考文獻
- Baez, John, The Octonions, Bull. Amer. Math. Soc., 2002, 39: 145–205 [2008-12-01]. Online HTML version at https://web.archive.org/web/20081009232658/http://math.ucr.edu/home/baez/octonions/.
- Conway, John Horton; Smith, Derek A., On Quaternions and Octonions: Their Geometry, Arithmetic, and Symmetry, A. K. Peters, Ltd., 2003, ISBN 1-56881-134-9. (Review).