夜郎的中心位置，至今尚无定论，学术界的认识分歧亦很大。有学者认为位在今天贵州六盘水、毕节一带。关于夜郎国的记载主要见于《史记·西南夷列传》，而根据考古的资料，一般认为其在中国的战国时代已经存在。因为牂牁江是今六盘水市与普安县的交界处，所以六盘水和毕节赫章可乐遗址这一片被认为是夜郎古国所在地。
西汉时
《史记》中记载夜郎是当时西南夷中最大的国家[1]，“临牂牁江”，汉武帝时因意图攻打南越国，派唐蒙出使南越国，发现当地有蜀地生产的枸酱，得知是从夜郎来的，因此上书武帝，可以通夜郎以制南越国，因此武帝派唐蒙出使夜郎，见其首领夜郎侯多同，并厚赐其财物，约定要在当地设置郡县官吏并以其子为县令，夜郎侯认为其国家与汉朝距离远，就暂且先答应，但后屡次不服于汉，后因此有了“汉孰与我大”此一名言，成为“夜郎自大”一成语的典故[a]。
建元六年（前135年），以广汉郡南部和夜郎国地置犍为郡。犍为郡所辖四县——汉阳[b]、𨚲䣕[c]、朱提[d]、堂琅[e]，即是以“夜郎”和“夜郎旁小邑”新设[2]:21。前112年，汉灭亡南越国后，夜郎国才开始入朝，武帝封为夜郎王。分犍为郡南地置牂柯郡。《汉书》记载夜郎王兴在汉成帝河平二年（前27年）时举兵反汉，汉朝派兵诛灭，夜郎国亡。改设郡县。
汉以后
西晋时置夜郎郡。亦有多个夜郎县。有作者认为晋朝以后所设“夜郎郡”、“夜郎县”等均不在汉夜郎范围内[2]:23—24。
唐朝大诗人李白闻王昌龄贬谪龙标（即今黔阳）时写下了《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》的不朽名句：“杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。”
夜郎国民族的后代：根据《历史悬案》（ 读者文摘出版社 香港 一九八五年第一版第一次印刷）“夜郎到底有多大？”，今天的水族，仡佬族，甚或苗族都可能是夜郎民族的后代。
其它
夜郎自称“Zina”，在公元前就处于南亚与东亚交通的要冲，Geoff Wade主张“Zina”是梵文“Cīna”以及英文“China”的语源，可以解释梵文在秦朝之前就以Cīna来指中国。[3]
参考文献
备注
引用
- ↑ 司马迁《史记·西南夷列传》：“西南夷君长以什数，夜郎最大。”
- ↑ 2.0 2.1 2.2 2.3 2.4 2.5 席克定. 《“南夷夜郎”两县考》. 贵州文史丛刊 (贵州省贵阳市: 贵州省文史研究馆). 2008, (2008年第002期): 20—24 [2021-08-28]. ISSN 1000-8750 请检查
|issn=值 (帮助) （简体中文）. - ↑ Geoff Wade. The Polity of Yelang and the Origin of the Name 'China. Lipi Ghosh (编). The Southern Silk Route: Historical Links and Contemporary Convergences. Taylor & Francis. 2019-04-29: 33–36. ISBN 978-1-00-000730-5.
