關於名為《星期》的雜誌，請見「星期 (雜誌)」。
星期一
星期五
星期六
星期日
星期四
星期五
星期六
星期日
中國古代七曜一詞，起源於先秦時代的天文占星學，又稱七政；漢朝的數學家劉洪著作七曜術講述天文算學，《後漢書志二律歷》:「正月甲子朔旦冬至,七曜之起,始於牛初。」；東晉范甯的《春秋穀梁傳序》：「陰陽為之愆度，七曜爲之盈縮。」楊士勳疏：「謂之七曜者，日月五星皆照天下，故謂之曜。」五星指火、水、木、金、土。在唐朝以前還未有使用七星指代輪回的7日或一週；古巴比倫人首先使用7日為一週的時間單位，後來猶太人把它傳到古埃及，又由古埃及傳到羅馬，公元3世紀以後，就廣泛地傳播到歐洲各國。唐朝時期在西域和中國的交流中傳入了中土獲得發展，再傳入朝鮮半島、日本。光緒三十一年（1905年）由袁嘉穀所定用「星期」代替「曜日」，到了民國以後星期被廣泛使用。
東亞
中國的「七曜」和西方以七星命名的七天相對應，大約發生於唐朝。
印度佛經《宿曜曆經·七曜直日曆品第八》：
| 「 |
夫七曜者，所謂日月五星，下直人間。一日一易，七日周而復始。…… |
」 |
其中「具備自南西北三方諸國」一語，可見當時佛家宣揚，七星命名七天為一周的方法當時已通行於南、西、北，希望東方的大唐也採納這種紀日法。
唐朝時，七曜和二十八宿結合生成曜日。《宿曜經下》曰：「太陽直日（日曜日也），月與尾合。太陰直日（月曜日也），月與心合。火曜直日，月與壁合。水曜直日，月與昴合。木曜直日，月與井合。金曜直日，月與張合。土曜直日，月與亢合。已上名金剛峰日。」二十八宿及其對應的動物與七曜相配，組成值日星君：「角木蛟、亢金龍、氐土蝠、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹、斗木獬、牛金牛、女土貉、虛日鼠、危月燕、室火豬、壁水㺄、奎木狼、婁金狗、胃土彘、昴日雞、畢月烏、觜火猴、參水猿、井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日馬、張月鹿、翼火蛇、軫水蚓」。老黃曆的值日星君就是曜日。日曜日是星期日，月曜日是星期一，火曜日是星期二，水曜日是星期三，木曜日是星期四，金曜日是星期五，土曜日是星期六。中國清末前使用七曜日為一周，在民國時期改稱星期，其中的「星」字便是指這七曜，但在日本、南韓和北韓仍沿用曜日名稱。
西方
西方語言中星期的表達法大多源於拉丁語。而拉丁語的情況可分為基督教崛起前和崛起後兩種：
基督教崛起前，星期日為「太陽日」，星期一為「月亮日」，星期二為「火星日」（瑪爾斯之日），星期三為「水星日」（墨丘利之日），星期四為「木星日」（朱比特之日），星期五為「金星日」（維納斯之日），星期六為「土星日」（薩圖爾努斯之日）。五顆行星的名稱都對應古羅馬神話中神的名字。
至於天體與特定日的排列順序，則是與地心說及占星學有關[1]。過去在地心說的觀點下，古人認為天體繞行地球的速度從慢到快依序是土星、木星、火星、太陽、金星、水星、月亮[1]。而占星學認為每個天體主掌一個小時，而每天第一個小時的主星便是該日的日主星[1]。如某日第1小時是土星支配（土星之日），則該日的第8、15、22小時也是土星支配，第24小時會是火星，而次日第1個小時便會是太陽支配（太陽之日）[1]。以此類推則得到土星→太陽→月亮→火星→水星→木星→金星的順序[1]。
基督教崛起後，星期一、星期二、星期三、星期四、星期五皆未變，唯星期六改為「安息日（dies Sabbati）」，來自古希伯來語שבת (šabbāṯ)，星期日改為「主的日（dies Dominica）」。
英語則完全繼承基督教時代前拉丁語的表達，只不過將代表前四個行星的神換成古日爾曼人神話中的神：星期二（Tuesday）－戰神「提爾（Tyr）」的日子，星期三（Wednesday）－（主神）「奧丁（Wodan）」的日子，星期四（Thursday）－雷神「索爾（Thor）」的日子，星期五（Friday）－女神「弗麗嘉（Frigg）」的日子，而星期六（Saturday）則沿用羅馬神－農神「薩圖爾努斯（Saturnus）」。
德語情況與英語相似，但是星期三「Mittwoch」的意思是「中間之日」（在一週七天的中間），星期六「Samstag」則源自希伯來語的安息日「Sabbat」[1]。
宗教
西方的星期最早來自於蘇美爾。蘇美爾人建立神塔對神進行禮拜，他們認為有七位星神輪流「值勤」，分別是：太陽神（星期日）、月亮神（星期一）、火星神（星期二）、水星神（星期三）、木星神（星期四）、金星神（星期五）、土星神（星期六），於是建立了七天一星期的制度。蘇美爾以後，星期制被古巴比倫人繼承。
古猶太人受到兩河流域文明影響，也接受了星期制。後來，星期的概念隨猶太宗教衍生出來的基督教傳播到歐洲。「星期一」、「星期二」……在口語也以「禮拜一」、「禮拜二」……方式稱呼，星期日則稱為「禮拜天」，一個星期又稱為一個「禮拜」。因此，閃米特宗教均包含星期制，但又各有不同：猶太教以星期六(實際上是星期五日落至星期六日落)為安息日，基督教以星期日為主日(禮拜日)，伊斯蘭教將星期五定為重大禮拜的主麻日。
週首問題
對照：
| 七曜 | 日曜日 | 月曜日 | 火曜日 | 水曜日 | 木曜日 | 金曜日 | 土曜日 |
| 行星 | 太陽 (Sun) | 月亮 (Moon) | 火星 (Mars) | 水星 (Mercury) | 木星 (Jupiter) | 金星 (Venus) | 土星 (Saturn) |
| 拉丁語星期 | dies solis | dies lunae | dies Martis | dies Mercurii | dies Jovis | dies Veneris | dies Saturni |
| 星期（民國以後） | 星期日 | 星期一 | 星期二 | 星期三 | 星期四 | 星期五 | 星期六 |
在不同國家或地區，一星期的開始時間並不完全一致。在許多以英語作為官方語言國家與以色列、日本，一般認為一個星期開始於星期日。埃及人的一星期是從星期六開始的。中國大陸(日曆以星期日為第一天)以及多數歐洲國家都以星期一為一星期的第一天。
ISO 8601規定星期一為每星期的第一天。
在中國大陸，一般認為周末包括了星期六和星期天。