关于名为《星期》的杂志，请见“星期 (杂志)”。
星期一
星期五
星期六
星期日
星期四
星期五
星期六
星期日
中国古代七曜一词，起源于先秦时代的天文占星学，又称七政；汉朝的数学家刘洪著作七曜术讲述天文算学，《后汉书志二律历》:“正月甲子朔旦冬至,七曜之起,始于牛初。”；东晋范甯的《春秋穀梁传序》：“阴阳为之愆度，七曜为之盈缩。”杨士勋疏：“谓之七曜者，日月五星皆照天下，故谓之曜。”五星指火、水、木、金、土。在唐朝以前还未有使用七星指代轮回的7日或一周；古巴比伦人首先使用7日为一周的时间单位，后来犹太人把它传到古埃及，又由古埃及传到罗马，公元3世纪以后，就广泛地传播到欧洲各国。唐朝时期在西域和中国的交流中传入了中土获得发展，再传入朝鲜半岛、日本。光绪三十一年（1905年）由袁嘉谷所定用“星期”代替“曜日”，到了民国以后星期被广泛使用。
东亚
中国的“七曜”和西方以七星命名的七天相对应，大约发生于唐朝。
印度佛经《宿曜历经·七曜直日历品第八》：
| “ |
夫七曜者，所谓日月五星，下直人间。一日一易，七日周而复始。…… |
” |
其中“具备自南西北三方诸国”一语，可见当时佛家宣扬，七星命名七天为一周的方法当时已通行于南、西、北，希望东方的大唐也采纳这种纪日法。
唐朝时，七曜和二十八宿结合生成曜日。《宿曜经下》曰：“太阳直日（日曜日也），月与尾合。太阴直日（月曜日也），月与心合。火曜直日，月与壁合。水曜直日，月与昴合。木曜直日，月与井合。金曜直日，月与张合。土曜直日，月与亢合。已上名金刚峰日。”二十八宿及其对应的动物与七曜相配，组成值日星君：“角木蛟、亢金龙、氐土蝠、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹、斗木獬、牛金牛、女土貉、虚日鼠、危月燕、室火猪、壁水㺄、奎木狼、娄金狗、胃土彘、昴日鸡、毕月乌、觜火猴、参水猿、井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日马、张月鹿、翼火蛇、轸水蚓”。老黄历的值日星君就是曜日。日曜日是星期日，月曜日是星期一，火曜日是星期二，水曜日是星期三，木曜日是星期四，金曜日是星期五，土曜日是星期六。中国清末前使用七曜日为一周，在民国时期改称星期，其中的“星”字便是指这七曜，但在日本、韩国和朝鲜仍沿用曜日名称。
西方
西方语言中星期的表达法大多源于拉丁语。而拉丁语的情况可分为基督教崛起前和崛起后两种：
基督教崛起前，星期日为“太阳日”，星期一为“月亮日”，星期二为“火星日”（玛尔斯之日），星期三为“水星日”（墨丘利之日），星期四为“木星日”（朱比特之日），星期五为“金星日”（维纳斯之日），星期六为“土星日”（萨图尔努斯之日）。五颗行星的名称都对应古罗马神话中神的名字。
至于天体与特定日的排列顺序，则是与地心说及占星学有关[1]。过去在地心说的观点下，古人认为天体绕行地球的速度从慢到快依序是土星、木星、火星、太阳、金星、水星、月亮[1]。而占星学认为每个天体主掌一个小时，而每天第一个小时的主星便是该日的日主星[1]。如某日第1小时是土星支配（土星之日），则该日的第8、15、22小时也是土星支配，第24小时会是火星，而次日第1个小时便会是太阳支配（太阳之日）[1]。以此类推则得到土星→太阳→月亮→火星→水星→木星→金星的顺序[1]。
基督教崛起后，星期一、星期二、星期三、星期四、星期五皆未变，唯星期六改为“安息日（dies Sabbati）”，来自古希伯来语שבת (šabbāṯ)，星期日改为“主的日（dies Dominica）”。
英语则完全继承基督教时代前拉丁语的表达，只不过将代表前四个行星的神换成古日尔曼人神话中的神：星期二（Tuesday）－战神“提尔（Tyr）”的日子，星期三（Wednesday）－（主神）“奥丁（Wodan）”的日子，星期四（Thursday）－雷神“索尔（Thor）”的日子，星期五（Friday）－女神“弗丽嘉（Frigg）”的日子，而星期六（Saturday）则沿用罗马神－农神“萨图尔努斯（Saturnus）”。
德语情况与英语相似，但是星期三“Mittwoch”的意思是“中间之日”（在一周七天的中间），星期六“Samstag”则源自希伯来语的安息日“Sabbat”[1]。
宗教
西方的星期最早来自于苏美尔。苏美尔人建立神塔对神进行礼拜，他们认为有七位星神轮流“值勤”，分别是：太阳神（星期日）、月亮神（星期一）、火星神（星期二）、水星神（星期三）、木星神（星期四）、金星神（星期五）、土星神（星期六），于是建立了七天一星期的制度。苏美尔以后，星期制被古巴比伦人继承。
古犹太人受到两河流域文明影响，也接受了星期制。后来，星期的概念随犹太宗教衍生出来的基督教传播到欧洲。“星期一”、“星期二”……在口语也以“礼拜一”、“礼拜二”……方式称呼，星期日则称为“礼拜天”，一个星期又称为一个“礼拜”。因此，闪米特宗教均包含星期制，但又各有不同：犹太教以星期六(实际上是星期五日落至星期六日落)为安息日，基督教以星期日为主日(礼拜日)，伊斯兰教将星期五定为重大礼拜的主麻日。
周首问题
对照：
| 七曜 | 日曜日 | 月曜日 | 火曜日 | 水曜日 | 木曜日 | 金曜日 | 土曜日 |
| 行星 | 太阳 (Sun) | 月亮 (Moon) | 火星 (Mars) | 水星 (Mercury) | 木星 (Jupiter) | 金星 (Venus) | 土星 (Saturn) |
| 拉丁语星期 | dies solis | dies lunae | dies Martis | dies Mercurii | dies Jovis | dies Veneris | dies Saturni |
| 星期（民国以后） | 星期日 | 星期一 | 星期二 | 星期三 | 星期四 | 星期五 | 星期六 |
在不同国家或地区，一星期的开始时间并不完全一致。在许多以英语作为官方语言国家与以色列、日本，一般认为一个星期开始于星期日。埃及人的一星期是从星期六开始的。中国大陆(日历以星期日为第一天)以及多数欧洲国家都以星期一为一星期的第一天。
ISO 8601规定星期一为每星期的第一天。
在中国大陆，一般认为周末包括了星期六和星期天。