資水分左源與右源，右源即夫夷水，源於廣西壯族自治區的資源縣越城嶺，流經資源、湖南新寧、邵陽縣。左源為赧水，源於城步苗族自治縣青界山黃馬界，流經武岡市、隆回縣等縣市。兩水在邵陽縣雙江口匯合後稱為「資水」。流經邵陽縣、新邵縣、冷水江市、新化縣、安化縣和桃江縣等縣，至益陽市甘溪港注入洞庭湖。幹流長度653公里，流域面積28142平方公里，其中在湖南26738平方公里，多年平均徑流量217億立方米。
幹流西側山脈迫近，流域成狹帶狀；上、中遊河道彎曲多險灘，穿越雪峰山一段，陡險異常，有「灘河」、「山河」之稱。
源流
資水發源於資源縣，古稱「扶彝水」、「夫夷水」，又叫「西延水」。主源為老山界（或稱「貓兒山」）的東南坡，位於中峰鄉社嶺村之桐木江；次源出自八坊村老源頭。兩源于楓木村匯合後，自南向北流入湖南省新寧縣。在資源縣境內流長83.1公里，河床平均寬100米，自然落差1423米，流域面積1257平方公里，為資源境內最大河流。
水系支流
- 赧水
- 蓼水(又名高沙水)
- 平溪江(又名洞口水)
- 夫夷水（又名扶夷水、羅江、古名夫水）
- 邵水（又名邵陵水）
- 大洋江（又名芷溪、亦稱雲溪）
- 油溪
- 渠江
- 伊水（又名敷溪）
- 沂溪
- 桃花江（又名獺溪、楊柳溪）
- 志溪
