歲星紀年是中國古代曾經使用的一種紀年方法。古代中國人注意到,歲星(木星)大約每12年運行一周天,由此便產生了歲星紀年法,在春秋戰國時十分流行。這種曆法把黃道附近一周天由西向東分為十二星次,歲星每年行一星次,十二星次的名稱分別為:星紀、玄枵、娵訾、降婁、大梁、實沈、鶉首、鶉火、鶉尾、壽星、大火、析木。嵗星運行方向自西向東,正與周天十二辰自東向西的分配相反。
由於歲星實際運行為11.86年一周天,因而每過85.7年,歲星實際所在星次比人們推演出來的星次提前一次,稱為「超次」或「超辰」。西漢末年的劉歆發現超次問題,但他提出歲星「百四十四歲一超次」[1],與實際天象不相符。超次問題提出後未引發重視,因為歲星紀年不久便被干支紀年取代。而干支紀年又源自太歲紀年,即人為設置一個假想的天體太歲,運行軌道與歲星相同而方向相反,整十二年運行一周天。
太歲紀年(自東向西) | 亥 | 子 | 丑 | 寅 | 卯 | 辰 | 巳 | 午 | 未 | 申 | 酉 | 戌 |
歲星紀年十二星次(自西向東) | 壽星 | 大火 | 析木 | 星紀 | 玄枵 | 娵訾 | 降婁 | 大梁 | 實沈 | 鶉首 | 鶉火 | 鶉尾 |
對應黃道十二星座 | 天秤座 | 天蠍座 | 人馬座 (射手座) |
摩羯座 (山羊座) |
寶瓶座 (水瓶座) |
雙魚座 | 白羊座 (牡羊座) |
金牛座 | 雙子座 | 巨蟹座 | 獅子座 | 室女座 (處女座) |
對應二十八宿 | 角、亢 | 氐、房、心 | 尾、箕 | 斗、牛 | 女、虛、危 | 室、壁 | 奎、婁 | 胃、昴、畢 | 觜、參 | 井、鬼 | 柳、星、張 | 翼、軫 |
太陽視運動十二辰(自東向西) | 辰 | 卯 | 寅 | 丑 | 子 | 亥 | 戌 | 酉 | 申 | 未 | 午 | 巳 |