| 天干 | ||||||||||||||||||||||
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| 地支 | ||||||||||||||||||||||
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地支是指木星轨道被分成的十二个部分，记为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。木星的公转周期大约为十二年，所以中国古代用木星来纪年，故而称为“岁星”。后来又将这十二个部分命名，这就是“地支”。
天干地支记时法
地支循环使用，一周期为12个，若与天干配合使用，则以60个为一周期，可用于记录年、月、日、时辰。所谓“生辰八字”即出生时刻年月日和时辰的干支，共八个字，因以得名。
纪年时，每个地支对应一个属相，也叫生肖。纪月时，每个地支对应二十四节气自某节气（非中气）至下次节气，以交节时间决定起始的一个月期间，不是历某月初一至月底。许多历书注明某阴历月对应某干支，只是近似而非全等对应[原创研究？]。纪时辰时，每个地支对应固定的一段时间（时辰）。中国古时把一昼夜分为十二段，每段叫做一个时辰，合现在的两个小时。每个时辰都有固定的地支作名称，从夜间十一点算起，第一个时辰是子时，即为半夜十一点到一点。以12时辰为1日之纪时法，在《周髀算经》已有雏型。干支纪时法之源起年代则未明[1]。
地支纪月时对应的节气时间段、中气、近似历月份、近似公历月份、对应的生肖、纪时的时刻(UTC+8)、季节、方位等列表如下。
| 地支 | 节气段 | 中气 | 近似历月份 | 近似公历月份 | 生肖 | 时刻(真太阳时) | 年份除以12的余数 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 公元前 | 公元后 | |||||||
| 子 | 大雪至小寒前一日 | 冬至 | 十一月 | 12月 | 鼠 | 23时至1时 | 9 | 4 |
| 丑 | 小寒至立春前一日 | 大寒 | 十二月 | 1月 | 牛 | 1时至3时 | 8 | 5 |
| 寅 | 立春至惊蛰前一日 | 雨水 | 正月 | 2月 | 虎 | 3时至5时 | 7 | 6 |
| 卯 | 惊蛰至清明前一日 | 春分 | 二月 | 3月 | 兔 | 5时至7时 | 6 | 7 |
| 辰 | 清明至立夏前一日 | 谷雨 | 三月 | 4月 | 龙 | 7时至9时 | 5 | 8 |
| 巳 | 立夏至芒种前一日 | 小满 | 四月 | 5月 | 蛇 | 9时至11时 | 4 | 9 |
| 午 | 芒种至小暑前一日 | 夏至 | 五月 | 6月 | 马 | 11时至13时 | 3 | 10 |
| 未 | 小暑至立秋前一日 | 大暑 | 六月 | 7月 | 羊 | 13时至15时 | 2 | 11 |
| 申 | 立秋至白露前一日 | 处暑 | 七月 | 8月 | 猴 | 15时至17时 | 1 | 0 |
| 酉 | 白露至寒露前一日 | 秋分 | 八月 | 9月 | 鸡 | 17时至19时 | 0 | 1 |
| 戌 | 寒露至立冬前一日 | 霜降 | 九月 | 10月 | 狗 | 19时至21时 | 11 | 2 |
| 亥 | 立冬至大雪前一日 | 小雪 | 十月 | 11月 | 猪 | 21时至23时 | 10 | 3 |
每年都有一个生肖，在该年出生的人就“属”该对应的生肖。人的岁数之12的倍数即为本命年，因为当年的生肖和人的生肖相同。
地支与阴阳五行、八方
| 地支 | 季节 | 八方 | 二十四方 | 天干 | 阴阳五行 |
|---|---|---|---|---|---|
| 子 | 冬季 | 北 | 0° | 癸 | 阳水 |
| 丑 | 冬季 | ~东北 | 30° | 己 | 阴土 |
| 寅 | 春季 | ~东北 | 60° | 甲 | 阳木 |
| 卯 | 春季 | 东 | 90° | 乙 | 阴木 |
| 辰 | 春季 | ~东南 | 120° | 戊 | 阳土 |
| 巳 | 夏季 | ~东南 | 150° | 丙 | 阴火 |
| 午 | 夏季 | 南 | 180° | 丁 | 阳火 |
| 未 | 夏季 | ~西南 | 210° | 己 | 阴土 |
| 申 | 秋季 | ~西南 | 240° | 庚 | 阳金 |
| 酉 | 秋季 | 西 | 270° | 辛 | 阴金 |
| 戌 | 秋季 | ~西北 | 300° | 戊 | 阳土 |
| 亥 | 冬季 | ~西北 | 330° | 壬 | 阴水 |
组合
地支有六个组合，称为“六合”，有四个由三个地支组成的局势，称为三合局和全会方局，这种地支组合之后，亦会变化成不同的五行，因此亦会产生不同的较应。地支除了会合化局之外，地支还有互相冲克及相刑，故此亦会产生不同的较应。
- 地支六合：子丑合化土 寅亥合化木 卯戌合化火 辰酉合化金 巳申合化水 午未为阴阳 中正合化土
- 地支三合：申子辰合成水局 巳酉丑合成金局 寅午戌合成火局 亥卯未合成木局
- 地支三会：亥子丑会北方水局 寅卯辰会东方木局 巳午未会南方火局 申酉戌会西方金局
- 地支相冲：子午相冲 丑未相冲 寅申相冲 卯酉相冲 辰戌相冲 巳亥相冲
- 地支相破：子酉相破 午卯相破 巳申相破 寅亥相破 辰丑相破 戌未相破
- 地支相害：子未相害 丑午相害 寅巳相害 卯辰相害 申亥相害 酉戌相害
- 地支相刑：
- 寅刑巳 巳刑申 申刑寅 为无恩之刑
- 未刑丑 丑刑戌 戌刑未 为持势之刑
- 子刑卯 卯刑子 为无礼之刑
- 辰刑辰 午刑午 酉刑酉 亥刑亥 为自刑之刑
其他用处
由于地支具有子、丑、…、亥的固定顺序，所以可作为代号使用，类似于第十三、第十四、…、第二十二。因为天干地支只有22个，所以英文字母次序最后的“w”、“x”、“y”及“z”没有天干或地支对应；遇到“w”、“x”、“y”及“z”，就分别用“物”、“天”、“地”及“人”。[2]
- 有些古代的典籍用地支来分章节，如《康熙字典》等。
- 在十九世纪中期，中国数学家李善兰用天干、地支、“物”、“天”、“地”及“人”把罗马字母翻译成中文，十二地支分别代表“k”至“v”这12个小写字母；大写字母用代表小写字母的汉字加“口”字旁表示。
各方言/语言中的地支
| 地支 | 中古汉语 | 现代汉语 | 吴语 | 福州语 | 粤语拼音 | 闽南语 | 日语 | 朝鲜语 | 越南语 | 壮语 | 满语 | 藏文 | ||
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| 注音符号 | 汉语拼音 | 音读 | 训读 | |||||||||||
| 子 | cix | ㄗˇ | zǐ | tsy51 | cṳ̄ | zi2 | tsú | し (shi) | ね (ne) | 자 (ja) | tý | ceij | ᠰᡳᠩᡤᡝᡵᡳ singgeri | བྱི byi |
| 丑 | thriux | ㄔㄡˇ | chǒu | tsheu51 | tiū | cau2 | thiú | ちゅう (chū) | うし (ushi) | 축 (chuk) | sửu | couj | ᡳᡥᠠᠨ ihan | གླང glang |
| 寅 | jin | ㄧㄣˊ | yín | ghin231 | īng | jan4 | în | いん (in) | とら (tora) | 인 (in) | dần | yinz | ᡨᠠᠰᡥᠠ tasha | སྟག stag |
| 卯 | mraux | ㄇㄠˇ | mǎo | mau51 | māu | maau5 | báo | ぼう (bō) | う (u) | 묘 (myo) | mão | maux | ᡤᡡᠯᠮᠠᡥᡡᠨ gvlmahvn | ཡོས yos |
| 辰 | zjin | ㄔㄣˊ | chén | zen223 | sìng | san4 | sîn | しん (shin) | たつ (tatsu) | 진 (jin) | thìn | saenz | ᠮᡠᡩᡠᡵᡳ muduri | འབྲུག 'brug |
| 巳 | zsix | ㄙˋ | sì | zy231 | sê̤ṳ | zi6 | tsī | し (shi) | み (mi) | 사 (sa) | tỵ | ceih | ᠮᡝᡳᡥᡝ meihe | སྦྲུལ sbrul |
| 午 | ngox | ㄨˇ | wǔ | ng231/ou44 | ngū | ng5 | ngóo | ご (go) | うま (uma) | 오 (o) | ngọ | ngux | ᠮᠣᡵᡳᠨ morin | རྟ rta |
| 未 | myoih | ㄨㄟˋ | wèi | mi223/vi231 | mê/ê | mei6 | bī | び (bi) | ひつじ (hitsuji) | 미 (mi) | mùi | meih | ᡥᠣᠨᡳᠨ honin | ལུག lug |
| 申 | sjin | ㄕㄣ | shēn | sen44 | sing | san1 | sin | しん (shin) | さる (saru) | 신 (shin) | thân | saen | ᠪᠣᠨᡳᠣ bonio | སྤྲེལ sprel |
| 酉 | jux | ㄧㄡˇ | yǒu | ghieu231 | iū | jau5 | iú | ゆう (yū) | とり (tori) | 유 (yu) | dậu | youx | ᠴᠣᡴᠣ qoko | བྱ bya |
| 戌 | syt | ㄒㄩ | xū | sih43 | sók | seot1 | sut | じゅつ (jutsu) | いぬ (inu) | 술 (sul) | tuất | swt | ᡳᠨᡩᠠᡥᡡᠨ indahvn | ཁྱི khyi |
| 亥 | ghaix | ㄏㄞˋ | hài | ghe231 | hâi | hoi6 | hāi | がい (gai) | い (i) | 해 (hae) | hợi | haih | ᡠᠯᡤᡳᠶᠠᠨ ulgiyan | ཕག phag |
甲骨文分析
| 合文 | 地支 |
|---|---|
| 癸孕甲 | 子 |
| 己孕庚 | 丑 |
| 乙孕丁 | 寅 |
| 乙孕丙 | 卯 |
| 己孕辛 | 辰 |
| 丁孕己 | 巳 |
| 丁孕戊 | 午 |
| 戊孕庚 | 未 |
| 辛孕癸 | 申 |
| 辛孕壬 | 酉 |
| 戊孕辛 | 戌 |
| 癸孕乙 | 亥 |