酬神戏，泛指一切因神诞、庙宇开光、鬼节打醮、太平清醮及传统节日而上演的所有戏曲，是迎接神赛会所表演的戏，是百姓为了酬谢神恩、酬神祈福，举行一连串庆祝活动之一，一般都在庙会或是戏台上演出。广东多称神功戏，中国北方多称社戏（社戏一词中的“社”字指的是旧事奉社神之所在，另有一说“社”字为古代地区的一个小单位，社中演戏，即称社戏[1]）。
类别
酬神戏大致有庙会戏、节令戏、祠堂戏、喜庆戏、事务戏、平安大戏等这几种分类。最常见的是庙会戏，一般是在玉皇上帝、三官大帝、关帝、北帝、吕祖、天后、龙王、城隍、山神、土地神等神祇诞辰时所演出的戏。对于这些神的祭祀活动一般都是当地神庙的重大活动，同时，在祭祀期间，当地神庙也会举行庙会进行庆祝。
酬神戏主要为了娱神或答谢神祇，顺便才演给善信观赏。故往往戏台搭在庙宇正面，观众不许上前、太过靠近，只可以在两旁或后方看戏，可说神祇坐在贵宾席或者前面几排的席位。[2]
在香港，酬神戏多为粤剧、潮州戏及福佬戏。[3]在台湾，早期为乱弹戏、高甲戏、歌仔戏及掌中戏，光复后则多是歌仔戏与掌中戏，甚至傀儡戏、现代话剧都有，近几十年亦有人播放电影酬神。在中国内地，酬神戏依地区流行的剧种演出。在东南亚华人地区，神诞酬神戏多为歌仔戏、潮州戏及粤剧。
发展
北宋时长江下游地区已广泛举行庙戏“傀儡戏”，上演时观众“秽谈群笑，无所不至，乡人聚观饮酒，醉又殴击”[4]。社戏的习俗已经传承多年了，从唐朝诗人王驾所写的《社日》以及宋朝诗人陆游所写的《春社(又)》中就可见，社戏的庆祝活动十分丰富。
著名文学家鲁迅写过一篇小说《社戏》。现在香港的太平清醮和盂兰胜会等酬神祈福活动中亦常见神功戏，是当地人筹集资金聘请戏班演出戏曲作为主要庆祝活动，台湾不少祭祀活动也有戏曲演出。
流程
香港
- 请神
- 拜先人（I）
- 拜地方菩萨
- 拜戏神－华光天王
- 破台：如建戏棚之地未曾上演过粤剧，戏班便要破台（粤剧戏班规定在未完成破台仪式前，台前台后所有人均不准开口说话，否则不吉利）；潮州人、鹤佬人则不论该地曾否做戏皆破台。[5]传统“破台”戏为《祭白虎》。
- 丑生开笔，以朱砂笔在后台写上“大吉”二字。“吉”字的“口”一定要开口，以示吉利[6]
- 台口上香
- 例戏，依次序为贺寿（贺寿分《碧天贺寿》[7]和《香花山大贺寿》[8]，以及相对简单的小贺寿，《香花山贺寿》只在华光诞时演出，碧天贺寿也只在特别日子才演，一般戏班只演小贺寿），《六国封相》（简称封相，只于首晚演出），《跳加官》（简称加官），《天姬送子》（简称送子。平日只演简单的送子，称小送子。正诞演大送子。特别节日时，在演戏换幕途中，演员会在师父神位前演送子，称后台送子）。
- 拜先人（II）
- 贺诞
- 还炮
- 抽／抢花炮
- 问杯选来年值理
- 竞投胜物
- 分猪肉、红鸡蛋
- 封台（送师）
- 送神
华光师父
广东传说，华光天王本为天庭的火神。由于玉皇上帝觉得凡间戏棚十分吵耳，便派遣天王烧毁戏棚。可是，华光被戏棚内的表演所吸引，又看见平民十分欣赏，有点于心不忍。于是华光教导百姓烧香拜祭，以瞒骗玉皇上帝，逃过一场灾难，故戏班人称华光师父。
参考文献
- ↑ 参见《〈辞海〉1999年索引本（音序）》第1480页。
- ↑ Valerie Hansen（韩森）著，包伟民译：《变迁之神——南宋时期的民间信仰》（杭州：浙江人民出版社，1999），页71。
- ↑ 陈守仁：《神功戏在香港》，香港：三联书店，1996 年。
- ↑ 朱彧《萍州可谈》卷3。
- ↑ 中文大学:戏曲欣赏:第七讲:破台仪式──祭白虎
- ↑ 引证错误：
<ref>标签无效；未给name（名称）为video的ref（参考）提供文本 - ↑ 香港中文大学“戏曲资料中心”
- ↑ 香港政府新闻公报：戏神贺诞例戏《香花山大贺寿》(一九九八年十一月)