 日本政治 |
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特别区（日语：特别区／とくべつく tokubetsu ku ）是日本的行政区划之一，置于都道府县之下，与市町村同为第三级行政区划，但属于特别地方公共团体，自治权限较市町村为高、低于政令指定都市。目前该建制专指东京都区部。
该建制依1947年施行的《地方自治法》成立以来，原仅允许都设置，因此只有东京都设置特别区，即东京都区部（东京23区），由原东京市拆分而来。自2012年起，特别区设置的适用范围扩大，道府县可依照专法，在人口达200万的大都市区域设置特别区，但目前未有成功设置之案例。
概说
目前日本以“区”为名的行政区划，包括了政令指定都市的“行政区”、以及东京都属下的特别区。特别区虽然以“区”为名，其实拥有类似其他国家自治市等级的行政地位，与都政府之间并不是完全的上下从属关系，而是拥有非常高度的自治权，因应这定位，为了解决都与区之间纵向、或各特别区之间横向的联络与协调问题，还设置有都区协议会这类的机关处理相关事务。
特别区与政令指定都市的行政权限类似，唯为确保大都市的行政一体性，如上下水道、警察、消防等事务，仍由都政府负责。特别区的行政首长为区长，民意机关为区议会，区长与区议会议员都是由该区居民直选产生。但其他国家或地区而言，“区”的高级官员未必都是可以直选。
关于道府县设置特别区
在2012年以前，根据《地方自治法》，特别区是针对“都”此类行政区设置的行政区划，并不是特别为东京而设的，但由于只有东京一个“都”，因此也只有东京有特别区存在。大阪市曾在2010年开始讨论与比邻的堺市一起拆分为数个特别区，并让上级区划大阪府改制为“都”，即大阪都构想；该构想虽未成功实现，但促使日本国会于2012年通过《大都市地域设置特别区相关法律》，规定人口多于200万人口的大都市区域，只要经当地民众公投同意，亦可撤除原有的市町村、设立辖于道府县的特别区，使特别区不再限制于都。该专法通过后，大阪市于2015年在大阪府及堺市无意改制下，单独举办了特别区设置公投，计划将大阪市拆分为数个特别区，但最后以些微差距否决；2020年又出了类似的公投，但还是以些微差距否决。
根据上述专法，目前可以建立特别区的道府县如下。但除了曾提出改制公投的大阪市之外，这些地方自治体尚无设置特别区的构想。
- 北海道 - 札幌市及其周边都市
- 埼玉县 - 埼玉市及其周边都市
- 千叶县 - 千叶市及其周边都市
- 神奈川县 - 仅横滨市，或横滨市与川崎市，或横滨市、川崎市及其周边都市
- 爱知县 - 仅名古屋市，或名古屋市及其周边都市
- 京都府 - 京都市及其周边都市
- 大阪府 - 大阪市，或大阪市与堺市，或大阪市、堺市及其周边都市
- 兵库县 - 神户市及其周边都市
- 福冈县 - 福冈市及其周边都市
外语译名
政令市下普通的区其英语译称为“Ward”（建制区），而特别区则在其前加上“特别”两字而成“Special Ward”；但为了符合其高度自治的行政地位，东京都自2007年起，将各特别区改译为“City”（市）。