枉死城，是中国民间信仰中枉死之人灵魂的居所，因为人的年寿由天命注定，却有许多不测，使人提早身亡，而此人如非有大善、大恶、大冤，即无法立即升天、打入地狱或留在人世伺机报仇，故地府安排了这个处所，使枉死亡灵魂居住于此，直至原有天命所注定的寿命终结为止。在民间信仰中，枉死城的众生由目莲尊者渡化。
概要
人只要不是寿终正寝，而是因灾害、战争、意外、谋杀、被害等而含冤身亡的，皆称为枉死。例如某甲命数注定九十岁寿命终结，却在四十岁时驾车疏忽，提前车祸身故，即为枉死。
民间信仰中，因为大善而枉死（如为救人、殉职、殉教而死），会立刻升天，甚至尸解成仙；因大恶而枉死（如抢劫而被官府处死），会被十殿阎君打入地狱；因大冤而枉死（如被奸人害死），十殿阎君可能会安排转世到来生才报仇，或者会授与“黑令旗”，使其静候时机，以鬼魂的姿态报仇。如前面所提的这位某甲是因为自己的疏忽而死，并非前述之大善、大恶、大冤，某甲灵魂将被黑白无常或牛头马面勾至地府，集中至枉死城，直至九十岁才能出离开，接受十殿阎君的审判。所以枉死城内如为非自愿死亡的死者，而生前不是大善或大恶之人，只是在等待上天所赋予的年数，生活一如阳世，但相当于软禁，非同于人间的监狱。枉死城中的亡魂，自由受到限制，即使是中元节，亦不能到阳世接受供养。除清盂九四节与年节庆典，阳世亲友烧给亡魂的冥纸及纸扎祭品将由目莲尊者部下的“库官”暂时保管，“库官”将依据业报发予少量金钱或民生必需品，直到离开枉死城后才能领取所有钱财。
为了人间细故自杀的死者就不能享有这般软禁的待遇，民间信仰中他们的下场有两种，一种是被当地的风水地脉所困，困在自杀的地方，成为捉拿替身的冤鬼（日本称地缚灵），每天重复一次自杀的动作，需要替身代替自己，才能离去。另一种，则是灵魂被驱魔真君、日夜游神，甚至释教过路的药叉、金刚、揭谛、伽蓝等神灵发现，通报鬼差将之带回地府，被困在枉死城的内城（孤独地狱），受尽死亡刹那的痛苦，也不能与外界通讯，除非获得判官等神祇的许可才能托梦给家人。
破城
由于相信死者在枉死城中受尽孤寂，甚至受尽死亡当时肉体遭受的痛苦，在民间信仰中，有一种名为“破城”（或“打城”）的超渡法事。相传延请僧侣、道士行之，可使感召神佛，救拔怨魂出枉死城。于台湾实行此法事之有名的庙宇有台南东岳殿与新庄地藏庵等。
参见
参考资料
- 《幽冥得度：仪式的戏剧观点-台南市东岳殿打城法事分析》陈信聪.国立清华大学.人类学研究所
- 《台湾释教丧葬拔渡法事及其民间文学研究─以闽南释教系统为例》杨士贤.东华大学.民间文学研究所
- 《台湾闽南释教师公之文化内涵形成析论──以台东慧德坛为例》吴信汉.彰化师范大学.台湾文学研究所