| 軌道載人航天計劃 | ||
| 計劃名稱 | 首次亮相 | 發射次數 |
|---|---|---|
| 東方計劃 | 1961 | 6 |
| 水星計劃 | 1962 | 4 |
| 上升計劃 | 1964 | 2 |
| 雙子座計劃 | 1965 | 10 |
| 聯盟計劃 | 1967 | 142 |
| 阿波羅計劃 | 1968 | 11 |
| 天空實驗室計劃 | 1973 | 3 |
| 阿波羅-聯盟測試計劃 | 1975 | 1 |
| 穿梭機 | 1981 | 135 |
| 神舟計劃 | 2003 | 6 |
| 亞軌道載人航天計劃 | ||
| 計劃名稱 | 首次亮相 | 發射次數 |
| 水星計劃 | 1961 | 2 |
| 北美X-15 | 1963 | 2 |
| 太空船1號 | 2004 | 3 |
自康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基及羅伯特·戈達德在航天的理論方面給實際方面作出突破後，航天便在20世紀開始成為人類對成就的一項指標。蘇聯在戰後太空競賽中扮演領導者的角色，成為第一個發射衛星，第一個送男太空人進入軌道及送第一個女太空人進入軌道的國家。美國也追上了蘇聯，如1969年成為第一個送男太空人上月球的國家。
在太空競賽結束後，航天便成為一些國際性的公司的玩兒，提供了一些更便宜的方法樣人們進入近地軌道, 亦令航天變得商業化。星際探測器目前已經探訪過所有太陽系內的行星， 而且人類亦成功在和平號空間站及國際太空站等太空站內進行長時間軌道載人飛行。最近，中國憑著載人任務等顯著的航天能力成為航天技術的第三大國家。
| 航天 |
|---|
| 歷程 |
| 航天科技應用 |
| 航天器 |
| 航天發射 |
| 航天飛行任務種類 |
| 管理機構 |
| 空間武力 |
| 太空作戰司令部 |
| 私人航天 |
背景
自二十世紀開始，科學家們便受到一些小說作者，例如儒勒·凡爾納（《從地球到月球》）及H·G·威爾斯（《星際戰爭》）影響，開始進行各項星際飛行的研究。
首個有關太空飛行的切實建議來自康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基。他是以1903年發佈的"Исследование мировых пространств реактивными приборами"（通過反應裝置探索宇宙空間）研究而成名，可惜這個理論研究在俄羅斯國外並不流行。[1]
自1919年，羅伯特·戈達德發佈了他的研究－『抵達最高高度啲方法』後，太空飛行便在工程學上變得可行。他亦將拉伐爾噴管應用在液體火箭發動機，足以證明星際飛行是可行的。這份研究亦在往後的日子中深深的影響著太空飛行的重要人物，赫爾曼·奧伯特及沃納·馮·布勞恩。
在1929年，斯洛維尼亞裔官員Hermann Noordung成為了第一個幻想出一個完整的太空站的人，他把這個概念記錄在其著作《太空旅遊的問題》中。[2]
第一支被送上太空的火箭是在1944年7月試射的德國制V-2火箭。
太空競賽
軌道太空飛行，不論是載人或不載人，都是由美國及蘇聯在冷戰期間一個稱之為『太空競賽』的比賽所研發。
首個無人衛星
這個競賽始於1957年，當時美國及蘇聯聲稱正準備發射人造衛星。在1957年7月29日，美國宣佈她們準備在1958年春季發射Vanguard。同年7月31日，蘇聯宣佈她們將會在1957年秋季發射一個衛星。
在1957年10月4日，蘇聯正式發射人類史上第一顆人造衛星－史普尼克1號上太空。
在1957年11月3日，蘇聯發射了第二顆衛星－史普尼克2號，它搭載著一隻名為萊卡的小狗——第一個繞地球軌道飛行的生物。在進入軌道後，其內部溫度上升到40攝氏度，導致萊卡僅存活了數小時，而不是計劃中的幾天。
1958年2月3日史普尼克3號第一次發射失敗，5月15日第二次發射成功，這顆衛星同時攜帶著大量科學探測儀器，收集在外大氣的壓力和組成、電粒子的濃度、宇宙射線中的光子、宇宙射線的重核、磁場、靜電場及流星顆粒的資料。
結果一連串的失敗後，美國在1958年2月1日成功發射了其第一顆衛星，探險者1號上太空。這顆衛星上的科學儀器同時檢測到理論上已獲認證的范艾倫輻射帶。
