泥灘

潮汐灘概括示意圖：包括典型的潮上帶、潮間帶和淺海帶三個分區。

泥灘又稱灘涂或潮汐灘，是在潮間帶形成的沿海濕地，泥灘主要由潮汐或河流所帶來的沉積物組成。泥灘廣泛分佈於海灣、瀉湖和河口等區域。由於灘涂基本處在潮間帶，因此灘涂每天約有兩次被淹沒和露出水面。

生態

潮灘、潮間帶鹽沼和紅樹林是重要的生態系統。它們通常飼育大量的野生動物，如數以千萬計的遷徙鴴鷸從北半球的繁殖地遷徙到南半球的非繁殖區的重要棲息地。它們通常對候鳥以及某些種類的螃蟹、軟體動物和魚類至關重要。甚至在英國，泥灘被列為生物多樣性行動計劃(BAP)優先棲息地。

沼澤含有豐富的草本植物，而沉積層由薄沙和泥層組成。泥裂是常見的以及波浪狀的面。 由於豐富的腐爛植物生命，沼澤也是煤、泥炭層的起源。

鹽田的區別是在於它們含有薄薄的粘土淤泥層。淤泥的主要來源來自河流。乾涸的泥漿和風蝕形成淤泥沙丘。當洪水、雨水或潮汐來襲時，乾燥的沉積物會被重新分配。