「印度支那」重新導向至此。關於同名電影，請見「印度支那 (電影)」。
中南半島[1]，或稱印度支那（法語：Indochine）、印度支那半島[1]（英語：Indochinese Peninsula），印度支那半島也常簡作印支半島；越南稱之為東洋半島（Bán đảo Đông Dương）；在與東南亞島嶼地區（海洋東南亞）相對時也被稱為東南亞大陸地區[2]（英語：Mainland Southeast Asia）或東南亞半島地區[3]，指亞洲東南部東臨南海，西瀕印度洋的半島，因位於中國以南、印度以東而得名。中南半島包括今日的緬甸、泰國、老撾、柬埔寨、越南、馬來半島等地。
名稱
中南半島又稱印度支那半島、中印半島、印中半島、印支半島，皆是法語「Indochine」的中文譯名，該法語單詞意思是「印度化的中國」，以此來稱呼這個印度與中國之間並受兩國文化影響的區域。
自抗日戰爭爆發以後，「支那」被普遍視為貶低中國的歧視詞語。1941年，在于右任的倡議下，新創「中南半島」一詞用以取代「印度支那」。「中南半島」的意思為「在中國以南的半島」[4]。現今中南半島、印（度）支（那）半島兩個譯名並用[1]。地理學、地質學對包含indo-china的學術名詞，仍傾向於採用音譯「印度支那」，如地理學上的印支構造期的「印支」，就是源自於音譯的縮寫。
歷史
從前2世紀起，中國和印度這兩個亞洲的文明開始進行輾轉的貿易。在古代從中國到印度之間可能的通道有四條：
- 直接翻越青藏高原穿過喜馬拉雅山脈；
- 穿過西域和中亞的戈壁沙漠再經過現在的阿富汗向南（玄奘取經的路線，絲綢之路南支）；
- 穿過雲南和緬甸的熱帶雨林（南方絲綢之路）；
- 從海路過南中國海經馬六甲海峽繞過馬來半島（海上絲綢之路）。
其中前兩條路線去印度十分艱險，故而大多數商人都選用後兩條路線，尤其是海路。由於後兩條路線都要經過印度支那諸國，這些區域或國家受到中國及印度的政治及文化影響。
從19世紀中葉至20世紀中葉，這個地區除了泰國保持獨立以外一直都被法國和英國殖民統治。其中老撾、柬埔寨、越南被法國統治，稱為「法屬印度支那」。緬甸、馬來亞、新加坡被英國統治。1893年法國人建立第一個印度支那聯邦，1940年日本佔領法屬印度支那，1942年日本佔領除泰國外中南半島全境。1945年二戰結束後，中南半島的英屬殖民地的獨立較為平和，1948年緬甸獨立、1956年馬來亞自治、1957年馬來亞聯合邦獨立，1963年馬來西亞聯邦成立、1965年新加坡自馬來西亞聯邦脫離獨立。法屬殖民地則較為艱辛，越南自二次大戰結束後即展開對法國獨立戰爭，1954年日內瓦會議以後，法屬印度支那各國才獲得獨立。1960年美國為了扼止共產主義的擴大而介入越南內戰。經歷多年的越戰，1975年美軍撤離，北越戰勝南越統一越南。而後，中華人民共和國和蘇聯的影響有所擴大，印支三國長期受越戰影響，當地政治十分不穩，其後因1978年越南入侵柬埔寨擊潰紅色高棉政權，並意圖扶持親越勢力，引起越柬戰爭，1979年發生對越自衛反擊戰，當地政局於1989年以前十分動盪。到了90年代中南半島原法屬印度支那三國才實現和平。
地理
面積約230.2萬平方公里，該地區屬熱帶季風氣候，年平均氣溫攝氏20－27 °C（68－81 °F），乾季及雨季較分明，均為農業國家。礦藏有錫、鎢、鉻、煤等，產柚木、橡膠、稻、甘蔗、棕櫚油等，且中南半島的主要河川及其主要山脈（例如橫斷山脈）大部分為中國地區所延伸過來的，故有「山同脈、水同源」之說。
