赤道坐标系统

赤道坐标系统，又作赤道座标系统，大概是使用得最广泛的天球坐标系统，他的元素是:

赤纬（ $\delta$ ）
赤经（ $\alpha$ ）－也记为RA

他与地理坐标系统非常相似，因为两者使用相同的基准平面和相同的极点。地球的赤道在天球上的投影就称为天球赤道，相同的，地理极点在天球上的投影就是天极。他有两种变化：

时角系统像地理坐标系统一样，被固定在地球的表面上。
赤经系统被固定于恒星上(实际上并非如此，请参考岁差和章动)。

因此，在经过一夜或数个夜晚，就能看出来星星在天空中的位置移动了，当然，这并非恒星在天球上的运动，只是地球运动造成的。因为岁差和章动的影响，在相当长的时间间隔下所做的观测，就必须注明所使用的特殊历元，为行星、恒星、星系等等的位置做记录。现在使用的历元是J2000.0分点，稍早期使用的是B1950.0分点。

赤道坐标系统中与纬度相似的值是赤纬(缩写为Dec.)，是天体在天球赤道上方或下方的角度。与经度对应的是赤经(缩写为RA)，是与春分点的角度距离，不同于经度的是赤经以时、分、秒为单位，而非度、分、秒。因为地球的运动造成赤道坐标系统的视运动，就会造成恒星时和时角的相对变化。将天球运转一周的时间定为24小时，所以每小时天球会转动15度(360º / 24h = 15)。

赤道坐标系统也是赤道仪上很普通的设备，也就是定位圈。定位圈与星图或星历表上的位置结合，可以让赤道仪很容易的指向已知天体在天球上的位置。

资料来源

这篇文章源自贾森・哈里斯的天文软件KStars，是以Linux/KDE为平台的桌上电脑的天象仪程式。参考