開封話是漢語官話分支中原官話的一種，也是河南方言中的一種，屬於豫東方言。開封地區所通行的口語，區別於外來移民中普遍使用的普通話，開封話主要通行於原住民之間。與20世紀形成的鄭州話相似，但也有其獨有特點。開封方言直白易懂，方言詞彙很多，詼諧幽默，開封話新老派差異顯著。
與其他中原官話相比，開封話主要特點為兒化音明顯和【e】音的大量使用。
音系
兒化音
與鄭州話相比，開封話兒化音現象突出。有人把鄭州話比作「河南味的普通話」，把開封話比作「河南味的北京話」，主要原因就是因為其兒化音的大量使用。且兒化音往往伴隨着縮減詞句的功能，如把「繩子」直接兒化讀作「蛇」，把「筷子」讀作/kuiao/。省去了「子」字。
【e】音使用
開封話另一大特點就是【e】音的大量使用。絕大部分【ə：】音均讀作【e】。如「車」/tʃ：ə/讀作/tʃ：e/。「熱」/rə/讀作/re/，「蛇」/θə:/讀作/θe/等。這個特點已經成為了分辨開封人和鄭州人的依據之一。【e】音使用的現象在其他河南方言中不多見，但在中國其他官話地域卻有類似情況，比如重慶話中，就也有【e】音大量使用的現象。
減縮字
詞句的減縮是中原官話的特點之一，往往幾個字就能夠代表其他方言的長句。而開封話相對中原官話顯得更加減縮。如「你在幹什麼？」在中原官話中往往說成「你在弄啥？」，但在開封話中會說成「/nua/嘞？」。而/nua/其實就是「弄啥」二字的縮音。
特殊字
開封話與其他中原官話相比有一些特殊字的使用。如「抓小偷」說成「/ke/小偷」，而/ke/音在普通話中不存在。類似的情況有不少，這些特殊字的使用往往成為區分新老開封人的標誌之一。
與鄭州話的爭議
一部分開封人認為鄭州話是一種新興的語言，由於交通便利發展迅速，各地居民（河南人居多）迅速湧入鄭州。語言混雜，於是按照普通話的標準河南味化，形成了鄭州話。不能代表河南話。但是同樣有人認為鄭州話由於沒有大量的特殊字詞發音，因此與外省人溝通方便，利於交流。事實上，如今電視節目中的河南方言大多是鄭州話，這種話很容易被官話語系的人聽懂。這樣引起了一些認為開封話才是正宗河南話人士的反對，因為開封長期作為河南省會，其語言在鄭州崛起前一直被視作河南話的代表。但是有人認為開封話讀音使用都與普通話有較大區別，會給外地人難以聽懂的感覺。
河南省會從開封遷至鄭州後，隨着大批開封人的到來，開封話對鄭州話有一定程度的影響，再加上國家大力推廣以北京話為藍本的普通話，而開封話和北京話原本就有一定程度的近似，同屬於北方話次方言。同時，隨着經濟的深入發展，便利的交通使本省乃至全國各地居民湧入鄭州，語言混雜，相互影響，所以，以開封話為基礎演變而來的鄭州話，在其發展過程中又受到普通話的影響，最終形成了具有河南特色但又接近普通話風格的鄭州方言。