乳胶是指從天然的樹木（被子植物，例如橡膠樹）中抽取的樹液，在空氣中會凝固。它是一种微粒聚合物混合的乳劑，成分包括蛋白質、生物鹼、澱粉、糖類、植物油、單寧酸、樹脂、樹膠等等。[1]大多植物的乳膠都呈「乳白色的」，但是也有黃色、橘色或紅色、綠色的乳膠。
乳胶亦可指樹液提煉後的延展性物質，或由此（尤其是未經硫化者）制成的橡胶，即天然乳胶橡胶（natural latex rubber）。如乳膠手套（latex gloves），乳膠避孕套（latex condom）和乳膠服裝等。很多人對這種橡膠內的乳膠過敏。 乳膠亦可指將單體聚合而成的聚合物，以界面活性劑乳化。
參考來源
- ↑ Anurag A. Agrawal &d Kotaro Konno. Latex: a model for understanding mechanisms, ecology, and evolution of plant defense Against herbivory. Annual Review of Ecology, Evolution, and Systematics. 2009, 40: 311–331. doi:10.1146/annurev.ecolsys.110308.120307 （英语）.