乳胶是指从天然的树木（被子植物，例如橡胶树）中抽取的树液，在空气中会凝固。它是一种微粒聚合物混合的乳剂，成分包括蛋白质、生物碱、淀粉、糖类、植物油、单宁酸、树脂、树胶等等。[1]大多植物的乳胶都呈“乳白色的”，但是也有黄色、橘色或红色、绿色的乳胶。
乳胶亦可指树液提炼后的延展性物质，或由此（尤其是未经硫化者）制成的橡胶，即天然乳胶橡胶（natural latex rubber）。如乳胶手套（latex gloves），乳胶避孕套（latex condom）和乳胶服装等。很多人对这种橡胶内的乳胶过敏。 乳胶亦可指将单体聚合而成的聚合物，以界面活性剂乳化。
参考来源
- ↑ Anurag A. Agrawal &d Kotaro Konno. Latex: a model for understanding mechanisms, ecology, and evolution of plant defense Against herbivory. Annual Review of Ecology, Evolution, and Systematics. 2009, 40: 311–331. doi:10.1146/annurev.ecolsys.110308.120307 （英语）.