政党领袖，又称党首、党魁，是一个政党的政治领袖，其党内的正式职衔不一，可能是：主席、总书记、第一书记、主任委员、委员长、会长、总裁、总理、代表等，但在区分党务负责人和政治领袖的政党内，后者大多没有正式党内职衔。
政治领袖可能兼任党组织的最高负责人，但在某些政党两个职位由不同的人担任。在有此区分的政党，党首或党魁是政治上的领袖，党务负责人则负责主持和处理日常党务工作。
党首一般由党的最高政治决策机构（例如议会党团、党团会议、政治局等）选出，并向其负责。在区分党首和党务负责人的政党内，后者由党的最高权力机关（例如执行委员会、党员代表大会、中央委员会等）选出，并向其负责。
在议会制国家，通过选举成为执政党的领袖一般会被推举为政府首脑（首相或总理），同时拥有组阁权。在这些国家，特别是受英国影响的西敏制政体中，执政党的政治领袖（党魁）在党组织中通常没有正式党务职务，党组织的最高负责人由他人担任，处理党内日常事务，这些国家的部分政党为了分化权力甚至硬性规定党务负责人不得担任议员、首相等政治职位。
在总统制和半总统制国家，有些时候政党的领袖会被推举为总统候选人，竞逐国家元首，甚或在正式成为国家元首后继续成为执政党的领导人，如法国等。但有些国家如美国、俄罗斯等，政党的最高党务负责人（例如美国两大党的全国委员会主席）通常不是政党的最高政治领导人，党内人物的政治影响力大多取决于其实际政务职权，例如总统（执政党）、国会的众议院议长、众议院少数党或多数党领袖（在野党）等都可以视为政党的领袖。议会少数党或多数党的领袖往往便是政党的领袖，并组织议会内的政党党团运作。
中国古代党人中被奉为政治领袖者称为“党魁”。[1]近代政治学中，该词被转用于称呼近代式政党中类似的政治领袖。[2]