| 始祖单弓兽属 化石时期：306 Ma | |
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| 始祖单弓兽重建图 | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 合弓纲 Synapsida |
| 科： | 蛇齿龙科 Ophiacodontidae |
| 属： | 始祖单弓兽属 Archaeothyris Reisz, 1972 |
| 模式种 | |
| 佛罗伦斯始祖单弓兽 Archaeothyris florensis Reisz, 1972 | |
始祖单弓兽属（属名：Archaeothyris）是种早期合弓动物，生存于约3亿600万年前的石炭纪晚期。始祖单弓兽是目前已知最古老的合弓动物之一，另一属是研究有限的Echinerpeton[1]。生存年代略早的Protoclepsydrops，则因为化石较为零碎，目前无法确定是否属于合弓类动物。
始祖单弓兽是在1972年发现于加拿大新斯科细亚，跟林蜥、油页岩蜥发现于同一地点。始祖单弓兽与其他早期蜥形纲动物的外表类似。
分类系统
始祖单弓兽属于蛇齿龙科，蛇齿龙科是一群晚石炭纪演化出来的早期盘龙目。始祖单弓兽是所有合弓动物的祖先，包括哺乳类。
生活方式
不像林蜥与它们的同类，始祖单弓兽的体型较大，身长50公分。与其他早期爬行动物相比，始祖单弓兽占有优势，它们的颌部强壮，并且能张得比其他早期爬行动物还大。始祖单弓兽的牙齿形状、大小相近，已具有较大的犬齿，显示它们是肉食性动物[2]。
始祖单弓兽生存于石炭纪晚期（宾夕法尼亚纪）的新斯科细亚，约3亿600万年前[3]。该年代的新斯科细亚是一片沼泽，类似今日佛罗里达州的沼泽地。这些树非常高，有些可达50米高。始祖单弓兽与其他早期羊膜动物居住于森林地表。始祖单弓兽可能如同其他早期羊膜动物，跌入树的残干而饿死。
参考资料
- ↑ Falcon-Lang, H.J., Benton, M.J. & Stimson, M. (2007): Ecology of early reptiles inferred from Lower Pennsylvanian trackways. Journal of the Geological Society, London, 164; no. 6; pp 1113-1118. article[失效链接]
- ↑ Palmer, D. (编). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. London: Marshall Editions. 1999: 186. ISBN 1-84028-152-9.
- ↑ Hess J.C., Lippolt H.J. (1986): 40Ar/39Ar ages of tonstein and tuff sanidines: new calibration points for the improvement of the Upper Carboniferous time scale. Chem Geol no 59: pp 143–154
- Kemp, T. S. The Origin & Evolution of Mammals. Oxford: Oxford University Press. 2005. ISBN 0198507615.
外部链接
- Transitional Vertebrate Fossils - includes description of important transitional genera from reptile to mammal (includes a little information about Archaeothyris)
