母語，又稱第一語言，為一個人出生以後，最早接觸、學習、並掌握的一種或幾種語言。母語一般是自幼即開始接觸、並持續運用到青少年或之後；並且，一個人所受的家庭或正式教育中，尤其是早期，有相當部分是通過母語傳授的。一個人同時可以擁有多種母語，並且可以使用雙語或多種語言。相較之下，並非第一語言的稱為第二語言[1]。
定義
1951年，聯合國教科文組織在法國巴黎召開了一個有關母語的會議，並對母語作出了如下定義：「母語是指一個人自幼習得的語言，通常是其思維與交流的自然工具。」[2]
語言與教育原則
2003年，聯合國教科文組織頒布《多語世界中的教育》（英語：Education in a Multilingual World）文件，該份立場文件涉及語言和教育的關鍵問題，提供了指導綱要和原則，試圖釐清語言與教育有關的政策。文件中提及[3][4][5]：
- 聯合國教科文組織支持以母語作為教學語言是因為可從老師與學習者熟悉的知識與經驗上提高教學的效率。
- 母語教學是初等教育以及提升讀寫能力最不可或缺的部分，應該盡可能的擴充母語教學的階段。
- 聯合國教科文組織支持母語教學。
- 作為日常生活用語，母語應該優先於官方語言（在官方語言非使用者的母語的前提下）和其他外來語言。
參考文獻
- ↑ 萊昂納德·布龍菲爾德 Language ISBN 81-208-1196-8
- ↑ Fishman, J.A. (Ed.) Readings in the Sociology of Language. Hague: Mouton, 1968
- ↑ 陶劍靈. 《多语世界中的教育——一份联合国教科文组织的教育立场文件》. 當代教育與文化. 2012, 5.
- ↑ 王偉雄. 香港母語爭議，宋欣橋可以休矣——略論「母語」. 端媒體. 2018-05-05.
- ↑ 联合国教科文组织的语言与教育原则. 林連玉基金.