人字洞遺址

人字洞遺址是中國安徽省蕪湖市繁昌區的一個舊石器時代遺址，具體年代存在爭議，遺址中發現了大量哺乳動物化石和人類工具。

歷史

1998年5月，中國「九五」攀登專項《早期人類起源及其環境背景研究》安徽課題組成員金昌柱、鄭龍亭、徐繁等在繁昌縣孫村鎮癩痢山考察時發現該遺址。中科院古脊椎所和繁昌縣文物局等對其進行了多次發掘，通過其中發現的大量哺乳動物化石，確定它為第四紀最早期遺址。

2006年5月，它被國務院批准為全國重點文物保護單位。由於之前的考察仍存在許多未解決的問題，2019年12月，繁昌縣政府與中科院古脊椎所再次啟動 「繁昌人字洞遺址的發掘和綜合研究」項目，縣政府當年為該項目投入超過1200萬元。

發現

遺址中發現的石器有石核、石片、刮削器、雕刻器等多個種類，原料多是鐵礦，也有矽質泥岩和灰岩。該遺址中發現的動物化石包括乳齒象、劍齒虎、土獾、野兔、獼猴。

爭議

張森水在2000年《人類學學報》發表論文《繁昌人字洞舊石器遺址1998年發現的人工製品》，根據遺址中發現的以鐵礦為主的人造石器和哺乳動物化石，指出其時間應該為距今200多萬年前。2009年張森水在《安徽繁昌人字洞——早期人類活動遺址》一書中再次指出人字洞遺址「地質時代為早更新世早期（可能為距今200～240萬年前）」。

但當時國際學術界認為人類大約180萬年前才開始從非洲進入歐亞大陸。此外，2000年1月26日呂遵諤於《中國文物報》發表《尋找人類祖先以及文化問題的幾點認識》，表示人字洞石器未必是人類製造。2000年2月16日，陳淳在《中國文物報》上也說：「無論在中國還是世界上，用鐵礦石作為原料的史前石工業還沒有聽說過」，且認為石器上的「人為」痕跡可能是自然現象導致。同年，衛奇也在《文物春秋》上表示「人字洞的發現明顯想像多於實際」。

韓立剛、鄭龍亭分別於2000年6月7日和2000年12月6日在《中國文物報》回應了這些質疑，說史前人類製作鐵礦石石器並非僅此一例，且也有其他學者對此斷代表示認同。2008年繁昌舉辦國際古人類學術研討會，但問題並沒有得到解決，隨後討論陷入停滯。