人殉，又稱生殉或活殉，是以活人陪葬，以繼續服務死者亡魂，保證死者亡魂的冥福，是古代喪葬常有的習俗。元朝到民國時期，女性在丈夫逝世後殉夫成為社會風俗。
遠古及夏朝
人殉最早出現在良渚文化時期，大汶口文化的花廳北區中也有人祭人殉的墓葬，並疑似是受到了良渚文化習俗的影響。後來的龍山文化、二里頭文化、齊家文化中都發現有殉人。二里頭遺址的宮殿基址旁，有人骨埋葬形式不同於正常墓葬，其中有的人獸同穴，有的身首異處。
商朝
殷人尚鬼，認為死後有知，很重視殉葬，故有著戰俘或親兵作為殉葬品的風氣。洹水北岸武官村一帶共發現了13座大墓，陵墓中發現有很多的殉葬人群，這些頭骨中甚至有很多是高加索人種、愛斯基摩人種和馬來人種。
周朝
《西京雜記》卷六記載：「幽王（周幽王）冢甚高壯，羨門既開，皆是石堊，拔除丈余深，乃得雲母深尺余。見百餘屍縱橫相藉，皆不朽。唯一男子，余皆女子，或坐或臥，亦猶有立者，衣服形色不異生人。」雖然周王陵至今尚未被考古發現，但在西周時期的寶雞茹家莊西周墓、長安張家坡西周遺址、曲沃晉國墓地、河南濬縣辛村衛侯墓地、北京琉璃河燕侯墓地等多地和東周時期的曾侯乙墓、臨猗程村魏氏墓地、河南陝縣後川魏氏墓地、滕州薛國故城東周墓、莒南大店莒國貴族墓葬等都發現過殉人。[1][2][3][4][5]
春秋、戰國時期，人殉仍然存在，其中「天子殺殉，眾者數百，寡者數十；將軍、大夫殺殉，眾者數十，寡者數人」（《墨子·節葬（下）》）。例如曾侯乙墓中殺殉21個妻妾，河南固始「勾吳夫人墓」中殺殉17人。《吳越春秋》則記載「吳王有女滕玉，因謀伐楚，與夫人及女會蒸魚，王前嘗半與女。女怒曰：王食魚辱我！不願久生，乃自殺。闔閭痛之。葬於國西閶門，外鑿池積土，文石為槨。題湊為中，金鼎玉杯、銀樽珠襦之寶，皆以送女。乃舞白鶴於吳市中，令萬民隨而觀之。還使男女與鶴俱入羨門，因發機以掩之，殺生以送死，國人非之。湛廬之劍惡闔閭之無道也乃去。」從考古來看，吳王陵區的青龍山磨子頂墓有2個殉人和3個馬牲，在背山頂墓則有1個殉人和2個人牲，在糧山二號墓也發現1個殉人和1個馬牲，而吳王墓本身還未得到系統的發掘。[6]
《史記正義》引《括地誌》：「齊桓公墓在臨淄縣南二十一里牛山上,亦名鼎足山,一名牛首崗,一所二墳。晉永嘉末,人發之，初得版，次得水銀池，有氣不得入。經數日，乃牽犬入中，得金蠶數十箔，珠襦、玉匣、繒彩、軍器不可勝數。又以人殉葬，骸骨狼籍也。」《七國考》卷十《田齊喪制》引劉向雲: 「昔威王卒 ,從死者七十二人。」從臨淄齊國故城墓葬中發現的殉人數量和規模都並不小，例如臨淄郎家莊殉人墓至少殺殉有26人，臨淄辛店齊魯乙烯廠大墓中光5號墓就殺殉40人。《禮記·檀弓下》記載，陳乾昔臨死時囑咐讓兩個婢女殉葬。陳死後，其子說：「以殉葬，非禮也，況又同棺乎？」
《戰國策·趙策三》：」樓緩曰：』王亦聞夫公甫文伯母乎？公甫文伯官於魯，病死。婦人為之自殺於房中者二八。其母聞之，不肯哭也。相室曰：『焉有子死而不哭者乎？』其母曰：『孔子，賢人也，逐於魯，是人不隨。今死，而婦人為死者十六人。若是者，其於長者薄，而於婦人厚？』故從母言之，之為賢母也；從婦言之，[之]必不免為妒婦也。故其言一也，言者異，則人心變矣。今臣新從秦來，而言勿與，則非計也；言與之，則恐王以臣之為秦也，故不敢對。使臣得為王計之，不如予之。『王曰：』諾。『「
秦朝
《秦會要訂補》卷八「從死」條：「宣太后愛魏丑夫，太后病，將死，出令曰：『為我葬，必以魏子為殉。』魏子患之。庸芮為魏子說太后曰：『以死者為有知乎？』太后曰：『無知也。』曰：『若太后之神靈，明知死者之無知矣。何為空以生所愛，葬於無知之死人哉？若死者有知，先王積怒之日久矣。太后救過不贍，何暇乃私魏丑夫乎？』太后曰：『善。』乃止。」
春秋時期秦景公墓中殺殉有166人和20個人牲。秦獻公元年（前384年）廢止人殉（《秦會要訂補》卷八「從死」條引《秦本紀》）[7]
《史記·卷六·秦始皇本紀》：「始皇初即位，穿治酈山，及並天下，天下徒送詣七十餘萬人，穿三泉，下銅而致槨，宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之。。。二世曰：『先帝后宮非有子者，出焉不宜。』皆令從死，死者甚眾。葬既已下，或言工匠為機，臧皆知之，臧重即泄。大事畢，已臧，閉中羨，下外羨門，盡閉工匠臧者，無復出者。樹草木以象山。」《漢書·楚元王傳》記載「秦始皇帝葬於驪山之阿，下錮三泉，上崇山墳，其高五十餘丈，周回五里有餘；石槨為游館，人膏為燈燭，水銀為江海，黃金為鳧雁。珍寶之臧，機械之變，棺槨之麗，宮館之盛，不可勝原。又多殺官人，生埋工匠，計以萬數。」由於秦始皇陵尚未被挖掘，人殉具體數量不能確定，雖然文獻上記載有數萬人，但學者黃展岳估計有數千人。[8]
漢朝
儘管漢高祖劉邦、漢宣帝劉詢等都反對人殉，但漢朝仍然存在人殉習俗，例如西漢南越王趙眜的陵墓中就發現有15具殉人，漢景帝陵被發現有「萬人陪葬坑」，漢武帝陵周邊的陪葬墓群顯示出其至少殉了兩萬多人。[9][10]《史記》和《漢書》記載同時期的匈奴盛行著成規模的人祭和人殉，但目前考古尚未證實，也有人認為匈奴只有最上層的貴族才能使用殉人，而這些貴族的墓葬並未被發現。
三國
三國時，吳將陳武戰死，孫權下令以陳之愛妾殉葬，人責為「權仗計任術，以生從死，世祚之短，不亦宜乎！」[11]
元朝
成吉思汗死時，靈柩經過之處，所遇之人也「盡殺之」以殉葬，總共殺殉了兩千多人。《馬可·波羅遊記》記載成吉思汗的孫子蒙兀「蒙古大汗時,殺最良之馬以供大汗來世之用,蒙兀沒時,送葬之途次,遇人盡殺之,其數在2萬人以上」。
《元史》中可見到元朝統治者褒獎民間自願殉葬的行為，由於受程朱理學影響，尤其表彰妻妾為丈夫殉葬[12][13]。
明朝
毛奇齡《彤史拾遺記》記載，「太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宮人十數人。」
趙翼《廿二史札記》卷三十二「明宮人殉葬之制」條：「明史后妃傳，太祖崩。宮人多從死者……宣宗崩，嬪何氏、趙氏、吳氏、焦氏、曹氏、徐氏、袁氏、諸氏、李氏、何氏皆從死。正統元年，皆追加贈謚。冊文曰：茲委身而蹈義，隨龍馭上賓，宜薦徽稱，用彰節行。此可見當時宮嬪殉葬之例也。景帝以郕薨，猶用其制。至英宗遺詔始罷之……否泰錄載英宗臨崩，召憲廟謂之曰：用人殉葬，吾不忍也。此事宜自我止。後世勿復焉。遂成定製。」
天順八年（1464年）正月，明英宗命令廢除活人殉葬，《稗事彙編》記載：明英宗臨崩時說：「用人殉葬，吾不忍也。此事宜自我止，後世勿復為。」《明史·英宗後紀》評論他，「罷宮妃殉葬，則盛德之事可法後世者矣。」
清朝
天命十一年（1626年）努爾哈赤病死。當時「諸王」稱努爾哈赤遺言令大福晉阿巴亥殉葬，「俟吾終，必令殉之」。（另說乃皇太極為剝奪多爾袞登基的可能而逼阿巴亥殉葬，同殉者還有皇太極的兩位庶母阿濟根和代因扎（有認為代因扎即塔因查）。
康熙年間，御史朱斐上書清聖祖：「屠殘民命，干造化之和。僭竊典禮，傷王制之巨。今日泥信幽明，慘忍傷生，未有如此之甚者。夫以主命責問奴僕，或畏威而不敢不從，或懷德而不忍不從，二者俱不可為訓。且好生惡死，人之常情，捐軀輕生，非盛世所宜有。」康熙十二年（1673年）下旨，禁止奴僕隨主殉葬，明令徹底廢除活人殉葬之習。
注釋
- ↑ 黃展岳《中國古代的人牲人殉問題》，《考古》1987年02期
- ↑ 黃展岳《中國古代的人牲人殉新資料概述》，《考古》1996年12期
- ↑ 中國社會科學院考古研究所等：《臨猗程村墓地》，文物出版社，1994 年
- ↑ 郭寶鈞：《山彪鎮與琉璃閣》，科學出版社，1959 年
- ↑ 中國社會科學院考古研究所：《陝縣東周秦漢墓》，科學出版社，1994年
- ↑ 肖夢龍《吳國王陵區初探》，《東南文化》1990年
- ↑ 北大漢簡《周訓》
- ↑ 黃展岳：《中國古代的人牲人殉》，文物出版社1990年版，第242年
- ↑ 石寧《漢陽陵刑徒墓地考古與西漢刑徒生活探析》，《咸陽師範學院學報》2016年第1期
- ↑ 《漢武帝茂陵考古調查、勘探簡報》，《考古與文物》2011年第2期，陝西省考古研究院，咸陽市文物考古研究所，茂陵博物館
- ↑ 《三國志·吳書·陳武傳》注，轉引自楚南之文
- ↑ 《元史·本紀第三十四·文宗三》：「順德馬奔妻胡閏奴、真定民妻周氏、冀寧民妻魏益紅以夫死自縊殉葬，並旌其門。」
- ↑ 《元史·本紀第三十五·文宗四》「大寧和眾縣何千妻柏都賽兒，夫亡以身殉葬，旌其門。」