人殉，又称生殉或活殉，是以活人陪葬，以继续服务死者亡魂，保证死者亡魂的冥福，是古代丧葬常有的习俗。元朝到民国时期，女性在丈夫逝世后殉夫成为社会风俗。
远古及夏朝
人殉最早出现在良渚文化时期，大汶口文化的花厅北区中也有人祭人殉的墓葬，并疑似是受到了良渚文化习俗的影响。后来的龙山文化、二里头文化、齐家文化中都发现有殉人。二里头遗址的宫殿基址旁，有人骨埋葬形式不同于正常墓葬，其中有的人兽同穴，有的身首异处。
商朝
殷人尚鬼，认为死后有知，很重视殉葬，故有着战俘或亲兵作为殉葬品的风气。洹水北岸武官村一带共发现了13座大墓，陵墓中发现有很多的殉葬人群，这些头骨中甚至有很多是高加索人种、爱斯基摩人种和马来人种。
周朝
《西京杂记》卷六记载：“幽王（周幽王）冢甚高壮，羡门既开，皆是石垩，拔除丈余深，乃得云母深尺余。见百余尸纵横相藉，皆不朽。唯一男子，余皆女子，或坐或卧，亦犹有立者，衣服形色不异生人。”虽然周王陵至今尚未被考古发现，但在西周时期的宝鸡茹家庄西周墓、长安张家坡西周遗址、曲沃晋国墓地、河南浚县辛村卫侯墓地、北京琉璃河燕侯墓地等多地和东周时期的曾侯乙墓、临猗程村魏氏墓地、河南陕县后川魏氏墓地、滕州薛国故城东周墓、莒南大店莒国贵族墓葬等都发现过殉人。[1][2][3][4][5]
春秋、战国时期，人殉仍然存在，其中“天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军、大夫杀殉，众者数十，寡者数人”（《墨子·节葬（下）》）。例如曾侯乙墓中杀殉21个妻妾，河南固始“勾吴夫人墓”中杀殉17人。《吴越春秋》则记载“吴王有女滕玉，因谋伐楚，与夫人及女会蒸鱼，王前尝半与女。女怒曰：王食鱼辱我！不愿久生，乃自杀。阖闾痛之。葬于国西阊门，外凿池积土，文石为椁。题凑为中，金鼎玉杯、银樽珠襦之宝，皆以送女。乃舞白鹤于吴市中，令万民随而观之。还使男女与鹤俱入羡门，因发机以掩之，杀生以送死，国人非之。湛庐之剑恶阖闾之无道也乃去。”从考古来看，吴王陵区的青龙山磨子顶墓有2个殉人和3个马牲，在背山顶墓则有1个殉人和2个人牲，在粮山二号墓也发现1个殉人和1个马牲，而吴王墓本身还未得到系统的发掘。[6]
《史记正义》引《括地志》：“齐桓公墓在临淄县南二十一里牛山上,亦名鼎足山,一名牛首岗,一所二坟。晋永嘉末,人发之，初得版，次得水银池，有气不得入。经数日，乃牵犬入中，得金蚕数十箔，珠襦、玉匣、缯彩、军器不可胜数。又以人殉葬，骸骨狼籍也。”《七国考》卷十《田齐丧制》引刘向云: “昔威王卒 ,从死者七十二人。”从临淄齐国故城墓葬中发现的殉人数量和规模都并不小，例如临淄郎家庄殉人墓至少杀殉有26人，临淄辛店齐鲁乙烯厂大墓中光5号墓就杀殉40人。《礼记·檀弓下》记载，陈干昔临死时嘱咐让两个婢女殉葬。陈死后，其子说：“以殉葬，非礼也，况又同棺乎？”
《战国策·赵策三》：”楼缓曰：’王亦闻夫公甫文伯母乎？公甫文伯官于鲁，病死。妇人为之自杀于房中者二八。其母闻之，不肯哭也。相室曰：‘焉有子死而不哭者乎？’其母曰：‘孔子，贤人也，逐于鲁，是人不随。今死，而妇人为死者十六人。若是者，其于长者薄，而于妇人厚？’故从母言之，之为贤母也；从妇言之，[之]必不免为妒妇也。故其言一也，言者异，则人心变矣。今臣新从秦来，而言勿与，则非计也；言与之，则恐王以臣之为秦也，故不敢对。使臣得为王计之，不如予之。‘王曰：’诺。‘“
秦朝
《秦会要订补》卷八“从死”条：“宣太后爱魏丑夫，太后病，将死，出令曰：‘为我葬，必以魏子为殉。’魏子患之。庸芮为魏子说太后曰：‘以死者为有知乎？’太后曰：‘无知也。’曰：‘若太后之神灵，明知死者之无知矣。何为空以生所爱，葬于无知之死人哉？若死者有知，先王积怒之日久矣。太后救过不赡，何暇乃私魏丑夫乎？’太后曰：‘善。’乃止。”
春秋时期秦景公墓中杀殉有166人和20个人牲。秦献公元年（前384年）废止人殉（《秦会要订补》卷八“从死”条引《秦本纪》）[7]
《史记·卷六·秦始皇本纪》：“始皇初即位，穿治郦山，及并天下，天下徒送诣七十余万人，穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙臧满之。。。二世曰：‘先帝后宫非有子者，出焉不宜。’皆令从死，死者甚众。葬既已下，或言工匠为机，臧皆知之，臧重即泄。大事毕，已臧，闭中羡，下外羡门，尽闭工匠臧者，无复出者。树草木以象山。”《汉书·楚元王传》记载“秦始皇帝葬于骊山之阿，下锢三泉，上崇山坟，其高五十余丈，周回五里有余；石椁为游馆，人膏为灯烛，水银为江海，黄金为凫雁。珍宝之臧，机械之变，棺椁之丽，宫馆之盛，不可胜原。又多杀官人，生埋工匠，计以万数。”由于秦始皇陵尚未被挖掘，人殉具体数量不能确定，虽然文献上记载有数万人，但学者黄展岳估计有数千人。[8]
汉朝
尽管汉高祖刘邦、汉宣帝刘询等都反对人殉，但汉朝仍然存在人殉习俗，例如西汉南越王赵眜的陵墓中就发现有15具殉人，汉景帝陵被发现有“万人陪葬坑”，汉武帝陵周边的陪葬墓群显示出其至少殉了两万多人。[9][10]《史记》和《汉书》记载同时期的匈奴盛行着成规模的人祭和人殉，但目前考古尚未证实，也有人认为匈奴只有最上层的贵族才能使用殉人，而这些贵族的墓葬并未被发现。
三国
三国时，吴将陈武战死，孙权下令以陈之爱妾殉葬，人责为“权仗计任术，以生从死，世祚之短，不亦宜乎！”[11]
元朝
成吉思汗死时，灵柩经过之处，所遇之人也“尽杀之”以殉葬，总共杀殉了两千多人。《马可·波罗游记》记载成吉思汗的孙子蒙兀“蒙古大汗时,杀最良之马以供大汗来世之用,蒙兀没时,送葬之途次,遇人尽杀之,其数在2万人以上”。
《元史》中可见到元朝统治者褒奖民间自愿殉葬的行为，由于受程朱理学影响，尤其表彰妻妾为丈夫殉葬[12][13]。
明朝
毛奇龄《彤史拾遗记》记载，“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宫人十数人。”
赵翼《廿二史札记》卷三十二“明宫人殉葬之制”条：“明史后妃传，太祖崩。宫人多从死者……宣宗崩，嫔何氏、赵氏、吴氏、焦氏、曹氏、徐氏、袁氏、诸氏、李氏、何氏皆从死。正统元年，皆追加赠谥。册文曰：兹委身而蹈义，随龙驭上宾，宜荐徽称，用彰节行。此可见当时宫嫔殉葬之例也。景帝以郕薨，犹用其制。至英宗遗诏始罢之……否泰录载英宗临崩，召宪庙谓之曰：用人殉葬，吾不忍也。此事宜自我止。后世勿复焉。遂成定制。”
天顺八年（1464年）正月，明英宗命令废除活人殉葬，《稗事汇编》记载：明英宗临崩时说：“用人殉葬，吾不忍也。此事宜自我止，后世勿复为。”《明史·英宗后纪》评论他，“罢宫妃殉葬，则盛德之事可法后世者矣。”
清朝
天命十一年（1626年）努尔哈赤病死。当时“诸王”称努尔哈赤遗言令大福晋阿巴亥殉葬，“俟吾终，必令殉之”。（另说乃皇太极为剥夺多尔衮登基的可能而逼阿巴亥殉葬，同殉者还有皇太极的两位庶母阿济根和代因扎（有认为代因扎即塔因查）。
康熙年间，御史朱斐上书清圣祖：“屠残民命，干造化之和。僭窃典礼，伤王制之巨。今日泥信幽明，惨忍伤生，未有如此之甚者。夫以主命责问奴仆，或畏威而不敢不从，或怀德而不忍不从，二者俱不可为训。且好生恶死，人之常情，捐躯轻生，非盛世所宜有。”康熙十二年（1673年）下旨，禁止奴仆随主殉葬，明令彻底废除活人殉葬之习。
注释
- ↑ 黄展岳《中国古代的人牲人殉问题》，《考古》1987年02期
- ↑ 黄展岳《中国古代的人牲人殉新资料概述》，《考古》1996年12期
- ↑ 中国社会科学院考古研究所等：《临猗程村墓地》，文物出版社，1994 年
- ↑ 郭宝钧：《山彪镇与琉璃阁》，科学出版社，1959 年
- ↑ 中国社会科学院考古研究所：《陕县东周秦汉墓》，科学出版社，1994年
- ↑ 肖梦龙《吴国王陵区初探》，《东南文化》1990年
- ↑ 北大汉简《周训》
- ↑ 黄展岳：《中国古代的人牲人殉》，文物出版社1990年版，第242年
- ↑ 石宁《汉阳陵刑徒墓地考古与西汉刑徒生活探析》，《咸阳师范学院学报》2016年第1期
- ↑ 《汉武帝茂陵考古调查、勘探简报》，《考古与文物》2011年第2期，陕西省考古研究院，咸阳市文物考古研究所，茂陵博物馆
- ↑ 《三国志·吴书·陈武传》注，转引自楚南之文
- ↑ 《元史·本纪第三十四·文宗三》：“顺德马奔妻胡闰奴、真定民妻周氏、冀宁民妻魏益红以夫死自缢殉葬，并旌其门。”
- ↑ 《元史·本纪第三十五·文宗四》“大宁和众县何千妻柏都赛儿，夫亡以身殉葬，旌其门。”