少納言，唐名為尚書郎、門下給事、給事中。日本令制官官職，是太政官四等官制中的第三等判官，為少納言局的主官，定員3人，官位從五位下，最初是擔當詔敕（天皇文書）的重職，通常由天皇侍從來兼任該職位。後來先是被其底下的外記逐漸掌握實權，而後更是隨着藏人所崛起職權進一步衰減，最後成為僅僅掌管內印（即天皇御璽）和外印（即官印、太政官印）的有名無實的官職。[1]
介紹
少納言一職，最早出現於日本的奈良時代，是太政官議政官（大臣、大納言、中納言、參議）之下負責實際政務的三局之一的「少納言局」的主官（另外兩局即左右），其定員3人，同時也有額外的官員，即所謂的權官，在奈良時代被稱之為「員外少納言」，而在平安時代以後則被稱之為「權少納言」。
一般而言少納言負責詔敕宣下的工作，但是與大納言、中納言這些高級官員不同的是，少納言通常是負責奏宣一些小事和次要的決議而已；另外負責天皇御璽的雕刻及太政官印的處理。少納言在最開始的時候是重要官職之一，通常由天皇身邊的侍從兼任。
但也因為如此，這些侍從來兼任少納言一職時，通常只是代領，重心仍在侍從天皇的職務上，因此少納言局的實際職務主要還是由其底下的大外記、少外記等次官來進行處理，因此實權後來多在外記們的手上，因此少納言局也被稱之為「外記局」。而後隨着藏人所的設立，大多的職務都逐漸被替代，而後少納言也漸漸變成有名無實的榮譽官職了。
約莫在安土桃山時代之後，廣澄流清原氏嫡流公卿舟橋家，作為家格為半家的公家，世襲為天皇講述經典的身分，因此作為侍讀都會被任命為少納言之職。[3]
名人
- 清少納言：日本平安時代的女作家，清原氏出身，著有《枕草子》一書。「清」一字應是來自娘家姓氏「清原」，依當時的習慣，常以女官之父、丈夫或兄弟等近親之官銜稱呼。
- 清原國賢：官至從三位大藏卿、侍從、少納言，廣澄流清原氏嫡流公卿舟橋家之祖。