| 索齒獸目 化石時期：30.8–7.2 Ma 晚漸新世至晚中新世 | |
|---|---|
| |
| 新索齒獸屬的骨骼 | |
生物分類法 
| |
| 域： | 真核域 Eukaryota |
| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 亞門： | 脊椎動物亞門 Vertebrata |
| 綱： | 哺乳綱 Mammalia |
| 演化支： | 全獸類 Holotheria |
| 演化支： | 枝獸類 Trechnotheria |
| 演化支： | 歧獸類 Cladotheria |
| 演化支： | 純獸類 Zatheria |
| 演化支： | 磨楔獸類 Tribosphenida |
| 亞綱： | 獸亞綱 Theria |
| 下綱： | 真獸下綱 Eutheria |
| 演化支： | 胎盤類 Placentalia |
| 高目： | 大西洋真獸高目 Atlantogenata |
| 總目： | 非洲獸總目 Afrotheria |
| 目： | †索齒獸目 Desmostylia Reinhart, 1953 |
| 科及屬 | |
索齒獸目（學名：Desmostylia），又名索齒目、鏈齒獸目或束柱目，是已滅絕的水中哺乳動物，生存於3080萬-725萬年前漸新世晚期至中新世晚期。它們的牙齒及骨骼形態顯示它們是兩棲的草食性動物，生活於濱岸帶。由於它們的臼齒很特別，每一個小齒都變成了空心的柱，因而得名。
索齒獸目的化石是在環太平洋的日本南部至俄羅斯、阿留申群島及北美洲的太平洋沿岸至下加利福尼亞州的南端發現。雖然索齒獸最初於1888年被奧塞內爾·查利斯·馬什（Othniel Marsh）根據一些牙齒及脊骨被分類為海牛，但這個分類卻一直存疑。於1898年，享利·費爾費爾德·奧斯本（Henry Fairfield Osborn）基於索齒獸像乳齒象的頭顱骨及長鼻而認為它是長鼻目的起源。最完整的索齒獸牙齒之一的標本是由古生物學家John Campbell Merriam所積存，他認為索齒獸的臼齒結構及在海床的不斷發現，顯示它們是水中生活，故有可能是海牛。[1]其他科學家則因為索齒獸最初只有一些頭顱骨碎片、牙齒及其他骨頭，而相信它們有鰭及像鰭的尾巴，並認為它們的起源是與單孔目（如鴨嘴獸）相同的。於1941年在庫頁島發現了索齒獸的完整骨骼，發現它們是有四條腿的，而骨頭更像河馬般粗壯，故於1953年Roy H. Reinhart為它們成立了獨立的索齒獸目。
索齒獸目除了像海牛及象外，它們卻完全不像現今的生物。Douglas Emlong於1971年在俄勒岡州發現了新的Behemotops，顯示了早期的索齒獸目有着更像長鼻目的牙齒及顎骨。不過，它們與海牛等其它近蹄類的關係卻仍未完全清楚。現在也有觀點認為他們應該被分類在奇蹄目下。
索齒獸目可長成長達1.8米長，估計重量多於200公斤。
參考
- ↑ John C Merriam. On the Occurrence of Desmonstylus, Marsh. science. 1906, 24 (605): 151–152.
外部連結
- Introduction to Desmostylia
- Desmostylus (in Dutch)