| 毒蜥屬 化石時期：中新世早期至現今 | |
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| 美國毒蜥 Heloderma suspectum | |
生物分類法 
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| 域： | 真核域 Eukaryota |
| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 亞門： | 脊椎動物亞門 Vertebrata |
| 綱： | 爬行綱 Reptilia |
| 目： | 有鱗目 Squamata |
| 亞目： | 蛇蜥亞目 Anguimorpha |
| 下目： | 新蛇蜥下目 Neoanguimorpha |
| –未分級–： | 怪蜥類 Monstersauria |
| 科： | 毒蜥科 Helodermatidae Gray, 1837 |
| 屬： | 毒蜥屬 Heloderma Wiegmann, 1829 |
| 種 | |
毒蜥屬（Heloderma）是毒蜥科下的唯一屬，包含了分布在美國西南部、墨西哥及南至危地馬拉有毒的蜥蜴。其下有2個物種及6個亞種。它們的近親是蛇蜥科。[1]
特徵
毒蜥屬的體型很大及粗壯，行動緩慢，喜歡棲息在乾旱的地區。[2]尾巴很短，是儲存脂肪的器官。身體由細小及不重疊的鱗片覆蓋，底部有皮內成骨。兩個物種都呈深色，有黃色或粉紅色的斑紋。[3]
毒蜥屬是肉食性的，主要吃齧齒目及其他細小的哺乳動物，也會吃鳥蛋及爬行類（每年只吃五至十餐）。它們是卵生的，每次會產一大堆蛋。[3]
毒素
毒蜥的毒素通常用於防衛（它們的獵物通常不用毒液），毒蜥的毒素雖傳言一滴即可致命，但從未發生過毒蜥吻咬死人的案例。毒蜥的毒牙是位於下顎最後方的三顆牙，毒蜥並不像毒蛇會擠壓臉頰的毒囊注射毒液，而是直接從牙曹注射毒液。被毒蜥咬傷的人會感到噁心、作嘔、想吐以及高燒，近年來科學家發現毒蜥的毒素可用來製作治療肥胖症及糖尿病的藥。
分類
以下是毒蜥屬的分類：
- 恰帕斯珠毒蜥（Heloderma alvarezi ） Bogert & Martin del Campo, 1956; Chiapan beaded lizard
- 危地馬拉珠毒蜥（ Heloderma charlesbogerti ）Campbell & Vannini, 1988
- 富埃爾特珠毒蜥（Heloderma exasperatum ） Bogert & Martin Del Campo, 1956; Rio Fuerte beaded lizard
- 墨西哥毒蜥 （Heloderma horridum ）(Wiegmann, 1829)
- 美國毒蜥 （Heloderma suspectum ） Cope, 1869
飼養
在很多不同的動物園內有飼養墨西哥毒蜥、恰帕斯珠毒蜥及美國毒蜥的兩個亞種。它們也是寵物貿易的常客，且價值連城。墨西哥毒蜥的另外兩個亞種非常稀少，已知只有少量被飼養的。
參考
- ↑ Fry, B.; et al. Early evolution of the venom system in lizards and snakes (PDF). Nature. 2006-02, 439 (7076): 584–588 [2009-08-24]. PMID 16292255. doi:10.1038/nature04328.
- ↑ Gila Monster and Mexican Beaded Lizard: Helodermatidae - Physical Characteristics. [2009-08-24].
- ↑ 3.0 3.1 Bauer, Aaron M. Cogger, H.G. & Zweifel, R.G. , 編. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. San Diego: Academic Press. 1998: 156. ISBN 0-12-178560-2.
- Ariano-Sánchez, D. 2008. Envenomation by a wild Guatemalan beaded lizard Heloderma horridum charlesbogerti. Clinical toxicology 46 (9): 897-899. [1]
- Ariano-Sánchez, D. & G. Salazar. 2007. Notes on the distribution of the endangered lizard, Heloderma horridum charlesbogerti, in the dry forests of eastern Guatemala: an application of multi-criteria evaluation to conservation. Iguana 14: 152-158. [2]
- Ariano-Sánchez, D. 2006. The Guatemalan beaded lizard: endangered inhabitant of a unique ecosystem. Iguana 13: 178-183. [3]
- CONVENTION ON INTERNATIONAL TRADE IN ENDANGERED SPECIES OF WILD FAUNA AND FLORA. 2007. Resume of the 14th Convention of the Parts. The Hague. The Netherlands. [4]
- Heloderma Project ZOO ATLANTA, IRCF, ZOOTROPIC, project [5]
