方士,即方術士,秦漢之後,多以道士稱之。屬修習方術、道術、醫術、命術、相術、卜術之人,包括以占卜(術數)、預言、法術、冥想(包括氣功、煉丹、靜坐)等方式,達到趨吉避凶、通靈、長生不老、羽化飛昇等目標效果。
方士往往修異術,通鬼神,以求了悟死生的解脫之道。對於中國古代神話、傳說、易學、數術、醫學、化學、星象、天文、軍事、陣法、奇門、神怪等領域卓有貢獻。或交往游俠,行俠仗義;或心懷天下,布道濟世;心系蒼生,行醫救人;解世間民生疾苦。或心狹私利,詐騙金錢;或心生邪念,蠱惑他人;或君主失德,朝堂動盪。亦存在黃憲、王充、揚雄等反對方士之人。
東周時已有方士之稱,宋無忌、正伯僑、充尚都是當時的方士,《史記·秦始皇本紀》載:「吾悉召文學、方術士甚眾」。唐朝道士成玄英說「方」即「道」[1],但與道教無涉,《漢書‧王莽傳》:「先是衛將軍王涉,素養道士西門君惠。」《新唐書.李德裕傳》:「帝方惑佛老,禱福祈年,浮屠方士,出入禁中。」晉代以後,方士之稱漸不流行,大都改稱道士。
著名的方士
注釋
- ↑ 《莊子·天下篇》說:「天下之治方術者多矣。」唐成玄英疏說:「方,道也」。