方士,即方术士,秦汉之后,多以道士称之。属修习方术、道术、医术、命术、相术、卜术之人,包括以占卜(术数)、预言、法术、冥想(包括气功、炼丹、静坐)等方式,达到趋吉避凶、通灵、长生不老、羽化飞昇等目标效果。
方士往往修异术,通鬼神,以求了悟死生的解脱之道。对于中国古代神话、传说、易学、数术、医学、化学、星象、天文、军事、阵法、奇门、神怪等领域卓有贡献。或交往游侠,行侠仗义;或心怀天下,布道济世;心系苍生,行医救人;解世间民生疾苦。或心狭私利,诈骗金钱;或心生邪念,蛊惑他人;或君主失德,朝堂动荡。亦存在黄宪、王充、扬雄等反对方士之人。
东周时已有方士之称,宋无忌、正伯侨、充尚都是当时的方士,《史记·秦始皇本纪》载:“吾悉召文学、方术士甚众”。唐朝道士成玄英说“方”即“道”[1],但与道教无涉,《汉书‧王莽传》:“先是卫将军王涉,素养道士西门君惠。”《新唐书.李德裕传》:“帝方惑佛老,祷福祈年,浮屠方士,出入禁中。”晋代以后,方士之称渐不流行,大都改称道士。
著名的方士
注释
- ↑ 《庄子·天下篇》说:“天下之治方术者多矣。”唐成玄英疏说:“方,道也”。