童婚

童婚，或称娃娃婚，泛指下列两种的婚姻关系：

1. 在一个婚姻之中的男女，有一方为未满15岁的年轻孩子。
2. 经由两个不同家庭的家长为子女预订的婚姻，在他们仍未满15岁就帮他们完婚。

在传统社会里，童婚可能有多种用途：贵族之间的政治婚姻，确保自身利益，或是作为确保国家安全的一种手段（例如与王室联婚，或是将女儿出嫁给邻国，以防止国家被外国吞并）；在社会下层，常发生以童婚为手段，藉以获得富人的经济援助的买卖婚姻。

历史

各文化中的结婚年龄受许多因素影响。例如嫁妆或聘礼造成一些人必须有一定经济条件后才能结婚，性别比例则影响各年龄层找到适婚对像的机会，许多宗教也禁止人们太早结婚。

一直到19世记工业革命以前，大多数农业文明（包含欧洲、东亚和印度）的女性会在达到青春期后不久即结婚，也有些社会发展出在未达青春期就先订婚的文化，而男性倾向在建立一定事业后才结婚。然而在西北欧，人们自中世纪后期便倾向在二、三十岁后才结婚，并立法禁止一定年龄以下的孩童结婚。这样的文化和法律制度后来渐渐传到整个欧洲以及各殖民地。

21世记初，联合国和各国政府透过一系列手段试图终结各传统文化中的童婚，联合国大会建立国际女童日、联合国人权理事会认定童婚违反人权、联合国妇女地位委员会同意终结童婚、世界卫生组织建议增加对女童的教育、对结婚年龄加强执法、并针对有童婚地区的父母教育其风险。

现状

在世界逐渐提提倡的妇女与儿童的人权，导致传统的童婚大幅降低，因为它被认为是对儿童不公平与具有危险性。不过在21世纪，一些国家仍然盛行童婚，在也门的乡村地区，2008年有报道称当地人平均结婚年龄是12至13岁；而现今在各大洲当中，以非洲和亚洲的童婚情况最为严重，美洲则紧追在后，欧洲和大洋洲则是情况轻微。而在经济层面上来说，发达和高度发展中国家的童婚状况较发展中或是不发达国家轻微。

参见

• 童养媳
• 青少年婚姻
• 预妇

外部链接

• UN Population Fund factsheet, 2005