树干,是树木的主要茎干,木质,由地面开始,向上到分为树枝为止。树干负责承拓整株植物,树干里的木质部负责运输供水及营养以助光合作用和新陈代谢。树干是木本植物的茎特化而来,通常外包有树皮。不同树种的树干外观不同,可以作为植物分类的依据。
树干是大多数木材的来源。
结构
树干是木质化的茎,通常经过次级生长。狭义的树是由多年的次级生长累积而成,只出现在双子叶植物和裸子植物。由外而内为木栓层、木栓形成层、绿皮层、韧皮部、维管束形成层、木质部、髓。木质部通常占最大比例,可再细分为边材和心材。边材在外侧,较年轻,具水分运输的功能,结构相对疏松,颜色较淡;心材较老,不具水分运输的功能,主要提供结构支持,颜色较深。由韧皮部以外合称为树皮。
在气候变化明显的地方,树干中会有年轮。有些树,例如樱,在树干上会有皮孔协助气体交换。在热带地区,有些树的树干上会直接长出花和果实,称为干生花和干生果,例如水同木、可可树等。
单子叶植物
有些棕榈、芭蕉、龙舌兰、龙血树、芦荟等单子叶植物也有树干。这类树干主要由大量的薄壁细胞堆积而成,通常没有形成层和树皮。有些种类的单子叶植物有分散的单面形成层。
蕨类
树蕨大多属于桫椤目,没有次级生长,树干是由大量的根和叶柄聚集而成。已灭绝的石松门植物鳞木也有树干。
演化
目前已知最古老有树干的植物是约3亿8500万年前(泥盆纪中期)的枝蕨纲瓦蒂萨属植物,高度可达八米。至石炭纪时,鳞木、封印木、芦木等树已经形成广大的森林。
更早之前,志留纪晚期出现的真菌或地衣原杉藻已经能形成数米高的主干,但因为不是植物,严格来说不能称为树干。
相较于没有木质树干的植物,树干的主要功能是增加植物的高度,有助于散布孢子或种子以及竞争阳光。