《岳阳楼记》是一篇为重修岳阳楼写的记。北宋宋仁宗庆历四年（1044年），因在好水川之战后迎犒士卒、祭祀阵亡将士、抚恤遗族，滕子京被斥为滥用公使钱，由泾州贬至岳州。到任一年，滕子京就把岳州治理得政通人和，百废俱兴。庆历五年（1045年），滕子京重修岳阳楼，待楼修成，致书同年进士范仲淹（即《与范经略求记书》一文）写一篇《岳阳楼记》。滕子京和范仲淹同为被贬官员，时常向其抱怨自身的处境，范仲淹明白滕子京自贬谪到巴陵为知州后，常展露愤恨不平之气，欲劝勉之，正好滕子京来信求撰记，所以范仲淹在文中写道：“不以物喜，不以己悲”与“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，自抒怀抱也规劝老友[1]。
《岳阳楼记》写于庆历六年九月十五日（1046年10月17日），范仲淹在河南邓州担任知州时写的这篇散文，所以推测文章并非登上岳阳楼[2]之时写就。不过，《岳阳楼记》能够成为传世名篇并非因为其对岳阳楼风景的描述，而是范仲淹借《岳阳楼记》一文抒发先忧后乐、忧国忧民的情怀。
欧阳修的散文《偃虹堤记》是继《岳阳楼记》的仿作。其文章开头即说：“有自岳阳至者，以滕侯之书，洞庭之图来告，曰愿有所记。”