| 星座 | |
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| 缩写 | Ara |
|---|---|
| 所有格 | Arae |
| 赤经 | 17.39 |
| 赤纬 | −53.58 |
| 面积 | 237平方度 (第63位) |
| 流星雨 | 无 |
| 邻接星座 | |
| 可以看见的纬度范围： +25°至−90°之间 最适合观赏的月份：7月 | |
天坛座是托勒密最早划分出的48个星座之一，这个星座面积虽然小，但它处在银河中，在天蝎座的正南方，主要是由二等和三等大星构成。其中最明亮的星是天坛座β星（+2.87）。在现代星座诞生之前，天坛座曾是半人马座和豺狼座的一部分。该星座名称源自古希腊神话祭坛，翻译为中文时雅译为天坛，与中国的天坛实际上没有任何关系。
星座神话
克洛诺斯害怕其子女推翻其统治，于是吞下妻子瑞亚所生之儿女。其妻暗中藏起一个孩子，以石头调包给克洛诺斯吞下，而把孩子藏于克里特一个山洞中，此孩子就是宙斯。
当宙斯长大后，回到父亲克洛诺斯的宫殿，强迫克洛诺斯吐出以前吞下的子女，众子女和宙斯联成一阵线设坛立誓推翻克洛诺斯残暴的统治，经过长达十年的战争后，宙斯终取得胜利，为纪念当初立誓之事，故在天上设天坛座。
那么，天坛座被设为祭坛，祭坛的中央燃烧着火种，代表自由、和平，并由众守护神来日夜把守。
深空天体
- NGC 6193：这个疏散星团非常大，它所散布的区间相当于满月的月面的一半，其中最明亮的星是+6。
- NGC 6352：这是一个结构松散的球状星团，15公分的小望远镜就可以解析出其中的恒星。
- NGC 6362：这是一个不规则形状的球状星团，15公分的小望远镜就可以解析出其中的恒星。
- NGC 6397：这是一个明亮的球状星团，它由组成这一类星团的恒星疏松的集合而成。尽管它不是太大，但因距离地球比较近，所以用一架小型望远镜观测它就显得相当大。NGC 6397与地球距离为9000光年，是距离地球最近的球状星团。
重要主星
| 西方星名 | 中国星官 | 英文名字 | 英文含意 | 视星等 | |
| 天坛座α | 杵二 | - | - | 2.95 | |
| 天坛座β | 杵三 | - | - | 2.85 | |
| 天坛座γ | 龟二 | - | - | 3.34 | |
| 天坛座δ | 龟三 | - | - | 4.56 | |
| 天坛座ε1 | 龟一 | - | - | 4.56 | |
| 天坛座ζ | 龟五 | - | - | 3.12 | |
| 天坛座η | 龟四 | - | - | 3.77 | |
| 天坛座σ | 杵一 | - | - | 4.56 |
- 龟Tortoise（尾5）
- 杵Pestle（箕3）