会馆

会馆，又称公所，沿于中国明清的工商组织，两者所指均为一物，学界多合称“会馆与公所”。^[1]目前所知最早的会馆是建于明朝永乐年间的北京芜湖会馆。会馆的建立起初仅为提供同乡联谊、文娱、借宿之用，后来有些发展出同行商人联合的功能，成为民间对商业行为的一种管理机制。^[2]然而“会馆与公所”名称一直没变，使得研究中国商业史与中国移民史时对于“会馆与公所”的指涉混乱，由此拆出“同乡会馆”与“商人会馆”两词。