周昌(?—前192年),汉朝大臣,泗水郡沛县人,周苛从弟。为人正直,楚汉战争时有军功,刘邦登基,封周昌为汾阴侯,官御史大夫。为人强悍有力,敢于直言,蕭何、曹参等高官都非常尊敬周昌。周昌曾力保刘盈(惠帝),勸阻刘邦立趙王刘如意为太子,刘邦反而封周昌为赵国国相,辅佐刘如意,希望日后刘如意不被呂后所害。刘邦死后,呂后果然想杀刘如意,但周昌多次保护使呂后不能得逞,呂后大怒,把周昌扣押之后,再召刘如意而杀之,周昌认为辜负了刘邦的遺命,憂鬱而病死,谥号悼。
生平
秦朝为泗水郡卒史,秦末民变,刘邦佔据沛县造反,称沛公,周昌投奔刘邦,担任“职志”军官,负责掌管军旗。
项羽灭秦,分封十八路诸侯,刘邦封为汉王,周昌为中尉。汉王四年(前203年),从兄御史大夫周苛坚守滎阳,被项羽烹杀。刘邦感念周苛,以周昌代职,拜为御史大夫。
刘邦统一中国之后,依照功臣之功劳等第,封十八位列侯,周昌排行第十六,为汾阴侯,但居功第一的酂侯蕭何,第二的平阳侯曹参乃至于文武百官,对周昌都非常恭敬。
有一次周昌奏事,卻沒想到刘邦与正在戚夫人欢好,周昌掉头就走,刘邦卻追上周昌,骑在他的脖子上,问周昌:“我是怎样的君主?”周昌大罵:“陛下是桀纣一样的暴君。”刘邦表面大笑,但是心裏很敬畏周昌。
刘邦想废黜太子刘盈,立赵王刘如意。周昌很生气,拒不奉诏,说话口吃:“臣口不能言,然臣期......期知其不可。陛下虽欲废太子,臣期......期不奉诏。”刘邦大笑,最后没有废黜太子。
当时精通面相的方与公对周昌说:“您的部下符璽御史趙尧,年纪虽小,但卻是个奇才,皇上一定会特别对待他的,以后他会取代您御史大夫的位置。”周昌则笑说:“他不过是个作文书的年轻刀笔吏而已,怎麼可能达到如此的官位呢?”
汉高祖九年(前198年),刘邦悶悶不乐,但群臣都不知道缘故,趙尧问刘邦:“陛下之所以憂慮,大概因为戚夫人之子趙王刘如意年幼,而戚夫人与呂后有怨,陛下心中恐怕千秋万世之后,如意会被呂后所害?”,刘邦说:“我非常憂慮这个,但沒想到办法。”趙尧獻计说:“陛下应该立一位地位尊贵,性格强悍的趙国国相来保护趙王,还要呂太后与各大臣长久以来都很敬畏的人才行。”刘邦问趙尧誰適合做人选,趙尧推薦了周昌。刘邦遂把周昌改任为趙国的国相,并把周昌御史大夫的遺缺給了趙尧。周昌哭著说:“臣本来就是陛下起兵时的旧臣,何必半途流放到诸侯之地呢?”刘邦说:“我完全瞭解这是貶官,但是我很担心趙王的安危,才拜託您帮我辅佐趙王。真的不得已,您勉强去罷!”
刘邦去世后,吕太后数次召刘如意入朝廷,打算杀了他。周昌也屢次向汉朝的使节拒绝,称“趙王体弱多病,不能出远门”拒绝。呂太后一怒之下,于是把周昌调回长安,非常生气地罵他:“难道你不知道我非常恨戚氏吗?而你为甚麼不让趙王进京?”周昌被召进长安之后,太后又派使者召趙王,赵王只好入朝廷,一个多月,就被呂后賜死,因周昌曾经支持过刘盈为储君,呂后沒有处罰周昌。
周昌自觉辜负刘邦,郁闷不乐,三年后去世,谥号悼。[1][2]
軼事
周昌说话口吃,曾说“臣期期知其不可....臣期期不奉詔....”三国时期,曹魏名将邓艾也是口吃,动不动就“艾、艾……”,因此周昌与邓艾的事迹就简化成一句成语“期期艾艾”,形容人口吃的样子。
前任: 周苛 |
西汉御史大夫 前203年—前197年 |
繼任: 趙尧 |