瓦斯(荷蘭語:GAS,英語:GAS,意為「氣體」)是日本人音譯荷蘭語或英語 「GAS」的漢字詞,「瓦」字日語舊假名遣「グヮ/ɡua」,實際讀音「ガ/ɡa」。「斯」字日語讀「シ/si」,但在「瓦斯」一詞讀「ス/su」。漢語「瓦斯」是從日語來的外來詞。「瓦斯」一詞可能始見於1822年日人宇田川榛所著《遠西醫方名物考(補遺)》,該書說:「瓦斯(ガス)……古來稱為氣,或稱為類氣流體,然為與太虛蒼蒼之大氣區別,晚近名之為瓦斯(ガス),畢竟大氣亦數種瓦斯襍合而成者。」(原文為日文引自《日本外來語大辭典》,著者:日本語言學家荒川惣兵衛(1898〜1995)。[1])[2]。
現今,瓦斯是一般民眾對氣體燃料的通稱,分為液化石油氣與天然氣、煤氣三大類。台灣則對液化石油氣(LPG)或天然氣(NG)也以「瓦斯」通稱,家庭所使用的氣體燃料主要分為二大類,即一般瓦斯行使用桶裝進行零售的液化石油氣(俗稱「桶裝瓦斯」)及由瓦斯公司鋪設管道供氣的天然氣(俗稱「天然瓦斯」)。前者乃丙烷(C3H8)及丁烷(C4H10)為主要成分,一般可分開貯存或混合貯存;後者主要成份則為甲烷(CH4)約佔90%以上,其他少量成份為乙烷(C2H6)及丙烷[3]。
科學術語
瓦斯一詞可指[注 1]:
地理
- 瓦斯 (厄爾-盧瓦省),法國厄爾-盧瓦省的一個市鎮
- 瓦斯 (貝盧諾省),意大利貝盧諾省的一個市鎮
- 瓦斯河,中國長江流域的一條河流