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| 水獺亞科 化石时期：15–0 Ma 中新世到現代 | |
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| 北美水獺 | |
生物分类法 
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| 域： | 真核域 Eukaryota |
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 亚门： | 脊椎动物亚门 Vertebrata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 目： | 食肉目 Carnivora |
| 科： | 鼬科 Mustelidae |
| 亚科： | 水獭亚科 Lutrinae |
| 屬 | |
水獺是一类水棲、肉食性的哺乳動物，在動物分类學中屬於亞科級別，稱為水獺亞科（Lutrinae），現存七個屬及十三個物種。
分布
水獺亞科動物分佈於全球各地。紅樹林的水獺生長在歐亞大陸，美洲獺屬的水獺則生長在美洲大陸，而海獺則常見於北太平洋的海岸。
特徵
水獺身长70－75厘米，尾巴細長；头扁耳小脚短，趾间有蹼；有二層非常短而密（密度達到1000根/平方毫米）的細軟絨毛，以保持身體的乾燥和溫暖；背部深褐色有光泽，腹部颜色较淡。
所有的水獺都具有細長、流綫型的身體結構，身體優美靈活，四肢較短。大多數都具有鋒利的爪。
生活習性
性格凶猛，在遭到猎犬圍捕时，敢於向身形較大的進攻者發起反抗，曾有咬死猎犬的记载。[1][來源可靠？] 2011年時，有遊客拍攝到水獺在伍德拉夫湖国家野生動物保護區攻擊幼年鱷魚[2] 。
保育狀況
各種水獺的保護現狀不一。在2006年的世界自然保護联盟瀕危物種紅色名錄中，北美水獺[3]屬無危級別，而歐亞水獺[4]和亚洲小爪水獺[5]則屬近危，但如海獺[6]、巨獺[7]等物種則已處於瀕危級別。
水獺受到瀕臨絕種野生動植物国际貿易公約的保護。持有、出口及轉口水獺均必須向有關部门申請許可證。[8]
歐亞水獺是中国国家一級保護動物。[9]
民間的水獭
中国大陸
中国古代的志怪小说中有水獭成精的故事。晋代戴祚的《甄异记》和南朝宋时刘义庆的《幽明录》中分别有一则和三则有关水獭成精的故事。其中的水獭会化成美丽女子，魅惑路过水边的人[10][11]。晋代干宝的《搜神记》中也有水獭精的记载，叙述水獭化为撑伞的女子，魅惑河边行人[12]。
臺灣
現今歐亞水獺已於台灣本島滅絕，僅可在金門發現其蹤跡。早期歐亞水獺遍布台灣河川，有民間偏方相信水獺的手可以治療感冒，導致許多人延誤就診死亡。
日本
2012年8月28日，日本環境省已宣布日本水獺滅絕。過往在日本水獭又名川獺。在民间传说中，有很多水獭幻化为人报恩的故事。在鸟山石燕的《画图百鬼夜行》里也有对川獭的描写。由于身形类似黄鼠狼，水獭也被认为是聪明有灵性的动物。与中国神话类似，水獭会化成女性，穿上和服，用伞蒙住脸。如果有年轻人向她打招呼的话，就会拿下伞，露出它原本的脸孔，趁着年轻人吃惊的间隙袭击并咬死他[13]。在水木茂的作品鬼太郎里也有登场。有说法是川獺是河童的变形。
与人類的关系
從千年前開始，世界各地就有漁民會馴養水獺來協助捕魚[14][15]，不過此一传统目前已瀕臨失傳[16][17]。
參考資料
- ↑ 见《中国动物志 兽纲 食肉目》
- ↑ 珍妮佛．S．霍蘭. 水獺如何大啖鱷魚. 国家地理雜誌中文網. 2014年3月15日 [2021年5月11日] （繁体中文）.
- ↑ 世界自然保護联盟瀕危物種紅色名錄 (北美水獺)，2006年，http://www.iucnredlist.org/search/details.php/12302/all
- ↑ 世界自然保護联盟瀕危物種紅色名錄 (歐亞水獺)，2006年，http://www.iucnredlist.org/search/details.php/12419/all
- ↑ 世界自然保護联盟瀕危物種紅色名錄 (亚洲小爪水獺)，2006年，http://www.iucnredlist.org/search/details.php/44166/all
- ↑ 世界自然保護联盟瀕危物種紅色名錄 (海獺)，2006年，http://www.iucnredlist.org/search/details.php/7750/all
- ↑ 世界自然保護联盟瀕危物種紅色名錄 (巨獺)，2006年，http://www.iucnredlist.org/search/details.php/18711/all
- ↑ 世界自然基金會（香港分會）有關瀕臨絕種野生動植物国际貿易公約的介紹，http://www.wwf.org.hk/chi/conservation/wl_trade/cites/how.php
- ↑ 科技之光網站，http://www.losn.com.cn/hjbh/cnanimals/3-57.htm
- ↑ （南朝宋）刘义庆，《幽明錄》，文化艺术出版社.
- ↑ 李昉等，《太平廣記》卷四百六十八，水族五
- ↑ 干宝，《搜神记》卷十八。
- ↑ 川獺（カワウソ）
- ↑ Simoons, Frederick J. Food in China: A Cultural and Historical Inquiry. CRC Press. 1990-11-12: 342–343. ISBN 978-0-8493-8804-0.
- ↑ Gabriel, Otto; Lange, Klaus; Dahm, Erdmann; Wendt, Thomas. Fish Catching Methods of the World. John Wiley & Sons. 2008-04-15: 33. ISBN 978-0-470-99563-1.
- ↑ 水獺助捕魚將成絕唱. 昔日東方. 2014-03-23 [2018-08-14].
- ↑ 遣水獺使─孟加拉消失中的捕魚传统. ETtoday新聞雲. 2014-03-27 [2018-08-14].