嘉南平原

嘉南平原是位於中国台灣西南部的平原，也是台灣最大的平原，其範圍包括雲嘉南及高雄市的二都一市二縣，總面积約4,550平方公里。

地理

嘉南平原是台灣面积最大的平原，位於台灣島的西南部，地勢東高西低，西起西部海濱，東止於阿里山山脈山麓及高屏溪西岸，東西寬約71公里，南北長約110公里，面积約4,550平方公里^[1]。雖然名為「嘉南」，但事實上涵蓋雲林縣、嘉義縣、嘉義市、台南市、高雄市等行政區，係由濁水溪、北港溪、八掌溪、急水溪、曾文溪、鹽水溪、二仁溪等溪所沖積而成的平原，為台灣最主要的農業產區。

嘉南平原東邊的山區是阿里山山脈，山麓丘陵經曾文溪切斷，分成北邊的嘉義丘陵，及南邊的新化丘陵。

嘉南平原特色是少雨（夏雨冬乾）、日照長，早期為倚賴天候決定收成的「看天田」，土地生產力僅北宜、中彰之一半^[2]，沿海地区更有鹽分高的問題。直到1930年嘉南大圳完工起大幅改善供水系統，始得「穀倉」之美稱。其後政府投注多年水力建設，今臺南市一地即建有七處水庫，水資源豐富。

另外由於氣候因素，故有其他地理區少見的甘蔗、鹽田。尤其甘蔗是昔日台灣外銷的主力，配合昔日兼辦客運的糖業鐵路，構成平原鄉村的特色。

嘉南平原為臺灣最早开发之處，但由於幅員甚大，跨越數過縣市，各地發展也相差甚多。例如雲林縣、嘉義縣等農業縣都是人口嚴重外流區。