宣德門是汴梁皇城的正南門，由主城門、兩個朵樓和兩闕組成，呈「凹」 字形。宣德門今已不存，唯可從宋徽宗《瑞鶴圖》和北宋大晟府銅鐘上看出一些端倪。[1]
歷史
宣德門本為唐汴州城的鼓角門，是州衙府的正門。按唐制，應有兩個門洞。在後梁汴州成為開封府，州衙府也擴建成了皇城，此時的宣德門稱為建國門。後周廣順元年（951年）六月，改稱明德門。但由於五代時期社會動盪，明德門「制度極庳陋」。[1]
直到宋太祖趙匡胤統一中國之後，明德門的擴建才正式開始。梁周翰曾獻給趙匡胤一首《五鳳樓賦》，歌頌明德門的壯麗，稱其「去地百丈，高入半空，上有五鳳翹翼」。其名則在太平興國三年改為丹鳳門，大中祥符八年改為正陽門，明道二年始稱宣德門。據《宋史·太宗本紀》，丹鳳門在雍熙元年秋七月還曾改為乾元門。[1]
日本僧人成尋在宋神宗熙寧五年（1072年）十二月來到汴梁，稱「皇城南門宣德之門，七間門樓也。左右有二樓...如日本朱雀門」。其城門洞有三個，到蔡京時改為五個，並一度在政和八年（1118年）十月六日改稱太極門。[1]
北宋亡後，宣德門未遭破壞。金改稱其為承天門。之後其記載消失，可能是在元朝被拆除。明朝的周王府的午門是在其基礎上建立的。[1]
作用
在城門僅有三個門洞時，其正門一般僅供皇帝出入。改成五個門洞之後，中門左右的兩扇門通常也不開啟，只有得賜旌節的臣子才能走這兩扇門。宋朝的皇帝還會在此：[2]
- 舉行宣赦儀式。
- 受獻：「九年春正月辛未，御明德門，見李煜於樓下，不用獻俘儀」
- 鹵簿儀仗：「遇大禮年，預於兩月前教車象。自宣德門至南薰門外，往來一遭。」
- 觀燈、賜酺等節慶活動。