電腦硬件冷卻是指散發由電腦元件產生的廢熱，保證元件工作在適宜溫度下工作的過程。各種冷卻手段用來保證處理器效能以及降低散熱風扇的噪音。
類似於中央處理器，北橋和顯示卡這樣的大功率元件產生的大量熱量不僅會造成效能降低，還有可能損壞自身元件。部分元件過熱會導致元件停止工作，從而引發系統出現異常甚至崩潰當機。
很多電腦在溫度達到危險級別時會強制關機，也有一些在BIOS設置中讓用戶指定一個危險溫度，達到這個溫度BIOS會報警，用戶可以忽略警報或者關機。但是，錯誤的設置危險溫度有可能導致系統不穩定或者損壞硬件。
需要散熱的原因
在電腦運作期間，各硬件產生大量熱能，當中主要來自集成電路，例如：中央處理器、晶片組、圖形卡和硬碟等。為使它們在安全操作溫度中運作，必須為它們散熱。當中可使用原裝或額外加裝的散熱器以達到維持安全溫度。散熱主要靠使用散熱片增加散熱面，一般會再加上風扇籍以加速氣流，吸入冷空氣並排出熱氣。節流計算機零件為了減少發熱。 電腦硬件過熱會減低最長壽命並造成當機，甚至系統崩潰等問題。
阻止損壞
某些CPU和GPU內部有熱感測器，當溫度過高，他們會自動關機或降頻以保護內部元件。但是，這種手段面對頻繁的高溫仍然無法阻止對集成電路的損壞。 另外，部分元件會在空閒時降低工作頻率，以此來降低發熱量和功率。
風冷
散熱風扇是風冷最常見的工具。電腦的風扇可能附着在機箱上，也可能附着在CPU、GPU、晶片組、硬碟或者PCI卡上，利用導熱膏幫助傳熱。常見的風扇直徑有40、60、80、92、120和140毫米等。最近也出現了達到200甚至240毫米的大風扇。
在桌面電腦上
一般桌面電腦會使用多個風扇來進行散熱。市面上幾乎所有的消費級電源在電源箱裏面都有一個風扇。很多製造商建議從機箱前後一面抽入冷空氣，讓熱空氣從頂部散發，但一般桌面電腦可選擇的配件和架構眾多，也有很多不同的方法。