川東即指四川東部,是四川的一個地區,通常指原四川省所轄的重慶市、萬縣市、涪陵市、廣安市和黔江地區。1997年原四川省重慶市、萬縣市、涪陵市和黔江地區劃出成立了重慶直轄市,因此川東有時亦指達州市、巴中市、廣安市三地級市,而原萬縣市轄區被稱為渝東北翼,原涪陵市部分轄區和黔江地區轄區被稱為渝東南翼。
川東地區由於山多地勢複雜,除重慶市一小時經濟圈屬發達地區外,其餘縣市生產力發展較為緩慢,大部分在歷史上屬於四川經濟較為落後的地區,其中彭水、酉陽、開縣、城口、巫溪曾是四川盆地內最貧困的縣。根據2010年各地地區生產總值和2010年全國第六次人口普查各地常住人口等數據,川東地區人均GDP位列川西之後,川南、川北之前,但除重慶一小時經濟圈外的渝東北翼、渝東南翼和四川省廣安市等地區的人均GDP又落後於川南各市。
川東自古以來武將輩出,近百年來便湧現出了劉伯承(重慶開州)、聶榮臻(重慶江津)、鄧小平(四川廣安)、楊尚昆(重慶潼南)、楊白冰(重慶潼南)、張愛萍(四川達州市達川區)等解放軍著名將領。於教育方面,則有西南大學等學府。[1]