| Abell 2142 | |
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 钱德拉X射线天文台拍摄的阿贝尔2142影像。 Credit: NASA/CXC/SAO. | |
| 观测资料（历元J2000） | |
| 星座 | 北冕座 |
| 赤经 | 15h 58m 19.8s [1] |
| 赤纬 | +27° 13′ 45.0″ [1] |
| 星系数目 | > 100 |
| 参见：星系团，星系团表 | |
阿贝尔2142（Abell 2142，或A2142），是一个巨大的X射线明亮星系团，在天球上位于北冕座。该星系团是两个仍在合并中的规模较小星系团产物。合并后的星系团范围横跨600万光年，其中包含数百个星系，并且内部气体足以生成超过一千个星系。阿贝尔2142被认为是宇宙中质量最高的物体之一[1]。
X射线影像
1999年8月20日，天文学家以钱德拉X射线天文台先进CCD成像光谱仪（ACIS）拍摄了阿贝尔2142邻近区域0.3-10.0 keV能量范围的影像，拍摄范围7.5 x 7.2 角分。拍摄到的影像显示了两个巨大星系团相碰撞产生宇宙中大规模的“天气系统”。这是有史以来第一次显示系统中的压力前沿细节，并且影像中显示了明亮但相对低温（白色区域，5000万℃）区域嵌入大范围椭圆形的高温区域（洋红色区域，7000万℃）。并且两者被更外层的黯淡但温度达到1亿℃高温区域（淡洋红色和深蓝色区域）包围。影像左上角明亮区域则是星系团中的活跃星系核[1]。
关于阿贝尔2142
阿贝尔2142是任职于加利福尼亚大学洛杉矶分校的乔治·阿贝尔制作，1958年出版的阿贝尔星系团表收录的星系团之一。阿贝尔2142的日心红移为0.0909，代表它的远离速度为27250 km/s ， 视星等16.0。阿贝尔2142距离地球约12亿光年（3.8亿秒差距）[2][3]。
星系团合并动力学
阿贝尔2142引起了天文学家注意，因为它可能让天文学家了解星系之间合并的动力学状态。星系团借由较小的星系群与多个星系之间的引力影响而成长。在合并期间，天体碰撞的动能加热了次级星系团之间的气体，使气体温度明显变化。这些温度变化告诉天文学家星系团合并的阶段、几何形状和速度的资讯。精确的温度分布图可以提供大量星系合并的基础物理资讯。伦琴卫星、飞鸟卫星等较早期的天文卫星观测能力不如目前仍在观测的钱德拉X射线天文台、XMM-牛顿卫星，无法绘制该区域的详细温度变化图 [4]。
钱德拉X射线天文台能够产出星系团内气体的高分辨率的温度、密度和压力变化。哈佛-史密松天体物理中心的马克西姆·马克维奇（Maxim Markevitch），也是该国际团队的负责人分析了观测资料后表示：“现在，我们可以开始了解这些星系团合并的物理性质，这是宇宙中能量最高的事件之一。”“星系团气体温度和密度分布图显示了一个只能存在于星系团合并动态环境下的明显边界。”[1]
阿贝尔2142的X射线观测结果很大程度上是平滑且对称的，这代表观测到的是两个星系团合并的结果，至少是在两个星系团的初始核心穿越后10到20亿年。如果是在合并的早期阶段，可能观测到的是不均匀的X射线辐射和明显的震波波前。马克维奇等人已经提出，较大质量星系团的中心星系（称为G1）已经和质量较小星系团的中心星系（称为G2）合并。相对较低温的中心区域则显示先前星系团合并的震波波前未通过核心区域，而是对中心周围的气体造成影响[4]。
参考资料
- ↑ 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 Cosmic Pressure Fronts Mapped by Chandra. CXC PR: 00-08. Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. 1 Mar 2000 [11 Nov 2008].
- ↑ NASA/IPAC Extragalactic Database. Results for Abell 2142. [11 Nov 2008].
- ↑ 该值由红移值计算而来。
- ↑ 4.0 4.1
Markevitch, M.; et al. Chandra Observations of Abell 2142: Survival of Dense Subcluster Cores in a Merger. Astrophysical Journal. Oct 2000, 541 (2): 542–549. Bibcode:2000ApJ...541..542M. arXiv:astro-ph/0001269
. doi:10.1086/309470.